ইসলামাবাদের SCO হকি টুর্নামেন্ট: ১০ অক্টোবরের ফাঁকা ঘর, র‍্যাঙ্কিংহীন আয়োজন আর ভারত-পাকিস্তান প্রশ্ন

প্রথমে নথিটা পড়ি, তারপর মাঠের কথা ভাবি।

অক্টোবরের গোড়ায় পাকিস্তান হকি ফেডারেশন (PHF) সাংহাই কোঅপারেশন অর্গানাইজেশনের (SCO) সদস্য ফেডারেশনগুলোর কাছে একটি আমন্ত্রণপত্র পাঠায়। নথিতে দুটি তারিখ স্পষ্ট — আয়োজনের জানালা ২০ নভেম্বর থেকে ২ ডিসেম্বর, ২০২৬, আর নিশ্চিতকরণের শেষ সময়সীমা ১০ অক্টোবর। ভেন্যু ইসলামাবাদের নাসির বান্দা হকি স্টেডিয়াম। পাকিস্তান এখন SCO-র সভাপতি; ফলে এই আয়োজন তাদের সভাপতিত্ব-বর্ষের অংশ হিসেবে পড়া হচ্ছে।

আমন্ত্রণপত্রের সঙ্গে যে তালিকা যায়, তার সবচেয়ে সৎ জায়গাটা একটি ফাঁকা ঘর। ভারতের নামের পাশে এখনো লেখা হয়নি 'হ্যাঁ' বা 'না'। খবরের ভাষায় ভারতীয় দল 'যেতে পারে', কিন্তু আনুষ্ঠানিক নিশ্চিতকরণ 'এখনো আসেনি'। আপাতদৃষ্টিতে এটি একটি লজিস্টিক খবর — চিঠি গেছে, তারিখ ঠিক হয়েছে, উত্তরের অপেক্ষা। কিন্তু ফাঁকা ঘরগুলোই সবচেয়ে বেশি বলতে পারে, যদি কেউ শুনতে রাজি থাকে।

সাংবাদিকতার প্রথম পাঠটা আমি পেয়েছিলাম ঠিক এমনই একটি ফাঁকা ঘর থেকে। ২০১৭ সালের অক্টোবরে, একুশ বছর বয়সে, ঢাকার মাওলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামের প্রেস বক্সে ঢুকে এশিয়া কাপের এগারো দিনে চোদ্দটি ম্যাচ রিপোর্ট লিখেছিলাম — পারিশ্রমিক ছিল বাইলাইন আর ঠান্ডা চা। একটি ব্যক্তিগত খাতা রাখতাম, যা কেউ চায়নি: কর্নার, কার্ড, সার্কেল এন্ট্রি, আর কোন মিনিটে গোল পড়ল। সেই খাতা থেকেই শিখেছি, যে ম্যাচ হয়নি, তার হিসাবও রাখতে হয়; অনুপস্থিত সংখ্যাগুলোই পরে সবচেয়ে জোরে কথা বলে।

কোন প্রতিযোগিতা, আর কোন প্রতিযোগিতা নয়

SCO একটি ইউরেশীয় রাজনৈতিক, নিরাপত্তা ও অর্থনৈতিক জোট। তার ছাতার নিচে হকি টুর্নামেন্ট মানে, আয়োজনটি ইন্টারন্যাশনাল হকি ফেডারেশনের (FIH) স্বাভাবিক প্রতিযোগিতা-কাঠামোর বাইরে একটি আমন্ত্রণমূলক ব্যাপার। এখানে র‍্যাঙ্কিং পয়েন্ট নেই, অলিম্পিক বা বিশ্বকাপ বাছাইয়ের সংযোগ নেই, সিডিং বা পটও নেই। অর্থাৎ এটি মূলত একটি কূটনৈতিক ক্রীড়া-আয়োজন, যার ক্রীড়া-মূল্য কম আর প্রতীকী মূল্য বেশি।

স্পষ্ট করে বলি, কারণ এখানে ভুল বোঝাবুঝি সহজ: আলোচনাটি ফিল্ড হকি নিয়ে — কৃত্রিম টার্ফে এগারো জনের দল, ষাট মিনিটের ম্যাচ, পনেরো মিনিটের চার কোয়ার্টার, এফআইএইচের নিয়মে পরিচালিত। আইস হকির সঙ্গে এর কোনো সম্পর্ক নেই; বরফ, স্কেট বা পাক-নিয়মের প্রশ্ন এখানে অবান্তর।

ক্যালেন্ডারে আয়োজনটি বসে অলিম্পিক চক্রের মাঝখানে। প্যারিস ২০২৪ শেষ, লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮ সামনে; ২০২৬-এর শেষ দিকটা তাই প্যারিস-পরবর্তী সমন্বয় আর বাছাই-প্রস্তুতির মধ্যবর্তী ফাঁক। এই ফাঁকে একটি র‍্যাঙ্কিংহীন আমন্ত্রণমূলক টুর্নামেন্ট কী করতে পারে, আর কী করতে পারে না — সেটাই আসল প্রশ্ন।

যে তারিখটা আসল ফিক্সচার

২০ নভেম্বর থেকে ২ ডিসেম্বর — তেরো দিনের জানালা। এতে কোনো ফিক্সচার লিস্ট নেই, কোনো দল ঘোষণা হয়নি, কোনো স্কোয়াড দেখা যায়নি। অর্থাৎ এই মুহূর্তে টুর্নামেন্টের একমাত্র নিশ্চিত উপাদান ১০ অক্টোবরের সময়সীমা। বাকি সব শর্তসাপেক্ষ।

আমার কাছে এটাই সবচেয়ে বড় তথ্য। একটি হকি টুর্নামেন্টের সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য খবর যদি হয় তার প্রশাসনিক ডেডলাইন, তাহলে স্বীকার করতে হয়, ক্রীড়া-বিষয়বস্তুটি এখনো জন্মায়নি। কেউ বলবেন, সময় আছে। হ্যাঁ, আছে। কিন্তু হিসাবের খাতায় যা নেই, তা নেই।

ভারত-পাকিস্তানের অসম জোড়া

আলোচনার কেন্দ্রে একটি সম্ভাব্য ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ। ঐতিহাসিক প্রতিদ্বন্দ্বিতা এখানে টানে, এবং সেই টান বাস্তব। কিন্তু ক্রীড়া-বাস্তবতাটা অসম।

ভারতের পুরুষ দল বর্তমানে এফআইএইচ র‍্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষ পাঁচে আছে বলে ধরা হয়, এবং টোকিও ২০২০ ও প্যারিস ২০২৪ — দুটি অলিম্পিকে ব্রোঞ্জ জিতেছে। পাকিস্তান, যার ঝুলিতে রোম ১৯৬০, মেক্সিকো সিটি ১৯৬৮ ও লস অ্যাঞ্জেলেস ১৯৮৪-র তিনটি অলিম্পিক সোনা, এবং সর্বশেষ বিশ্বকাপ শিরোপা ১৯৯৪ সালে সিডনিতে — তারা আজ র‍্যাঙ্কিংয়ে অনেক পিছিয়ে। র‍্যাঙ্কিংয়ের নির্দিষ্ট সংখ্যাগুলো আমি যাচাই-সাপেক্ষ বলেই রাখছি; দিকনির্দেশনা নিয়ে সংশয় নেই।

ফল, ম্যাচ যদি হয়, সেটি হবে পুনরুজ্জীবিত ভারত বনাম ক্ষয়ে-যাওয়া পাকিস্তানের অসম লড়াই। এখানে একটি সূক্ষ্ম কথা আছে। আধুনিক ফুটবলে ইনভার্টেড উইঙ্গার এসে টাচলাইনে আঁকড়ে থাকা পুরনো উইঙ্গারকে যেমন প্রায় নিষ্প্রয়োজন করে দিয়েছে, হকিতেও তেমনি এক ধরনের রক্ষণশীল, স্মৃতি-নির্ভর খেলা সময়ের কাছে পড়ে গেছে। ঐতিহ্য তখনই শক্তি, যখন তাকে প্রতিদিন নতুন করে তৈরি করতে হয়; শুধু স্মরণ করলে সেটা জাদুঘরের সম্পত্তি।

স্কোয়াড, ফিটনেস, আর একুশ বছরের সীমা

তেরো দিনের কেন্দ্রীভূত আয়োজনে কয়েকটি ম্যাচ একসঙ্গে পড়ে। এই ধরনের চাপা সূচি কৌশলগত সূক্ষ্মতা চেপে ধরে এবং স্কোয়াডের গভীরতাকে পুরস্কৃত করে। ভারত যদি যায়, সম্ভবত তারা আয়োজনটিকে একটি ঘূর্ণন ও উন্নয়নমূলক মহড়া হিসেবেই দেখবে — শীর্ষ শক্তির পরীক্ষা হিসেবে নয়।

এখানেই আমার পুরনো উদ্বেগ ফিরে আসে। কম বয়সী, তাড়াতাড়ি পরিণত হয়ে যাওয়া খেলোয়াড়দের ওপর ভরসা করার প্রবণতা দক্ষিণ এশীয় হকিতে চেনা। তাদের শরীর তখনো তৈরি হয়নি, অথচ তাকে সিনিয়র ছন্দে ঠেলে দেওয়া হয়। একটি কম-ঝুঁকির কূটনৈতিক টুর্নামেন্টে ফ্রিঞ্জ খেলোয়াড়দের পাঠানো ঠিক সিদ্ধান্ত হতে পারে — তবে শুধু তখনই, যখন তার পেছনে একটি পরিকল্পনা থাকে, নিছক সুযোগ নয়।

কারণ আসল সীমাটা টুর্নামেন্ট শেষে শুরু হয়। জুনিয়র পর্যায়ে শিরোপা জেতা আর প্রথম সারির দলে টিকে থাকা — এই দুইয়ের মাঝখানে একটি ফাঁকা মাঠ আছে, যেখানে একুশ বছর পেরোনোর পর বহু খেলোয়াড় হারিয়ে যায়। কোনও আমন্ত্রণমূলক টুর্নামেন্ট সেই ফাঁকা মাঠ ভরাতে পারে না। লিগ চালু করতে পারে, চুক্তি দিতে পারে, কোচ রাখতে পারে — টুর্নামেন্ট পারে না।

একুশ বছরের পরের মাঠ

নিজের দেশের খাতা থেকে একটি উদাহরণ টানি, কারণ প্রশ্নটা একই। বাংলাদেশ জুনিয়র এএইচএফ কাপ জিতেছে ২০১৪, ২০২৩ ও ২০২৪ সালে, আর ২০২৪ সালের ডিসেম্বরে প্রথমবার জুনিয়র বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে। প্রতিভার ভান্ডার আছে, সেটা প্রমাণিত। কিন্তু আমার আসল লেখাটা ওই শিরোপার পর থেকে শুরু — ফেডারেশন ওই ছেলেদের একুশ বছর পেরোনোর পর খেলায় ধরে রাখতে কী করে, বা কী করতে ব্যর্থ হয়।

উত্তরটা বেশিরভাগ সময় হয়: কিছুই না। কারণ ট্রফি একদিনের ঘটনা, আর ধারাবাহিকতা চায় সাপ্তাহিক সূচি। ইসলামাবাদের টুর্নামেন্ট এই ফাঁকটা ভরাতে পারবে না; বরং সে নিজেই একটি একক ঘটনা, একটি ফাঁকা ঘরের চারপাশে সাজানো।

যে মৌসুম কখনো হয়নি

এখানে আমার নিজের একটি হিসাব টানতে হয়। ঢাকা প্রিমিয়ার ডিভিশন হকি লিগ ২০২০ সালে হয়নি; ২০১৯-এও হয়নি, ২০২১-এও হয়নি। সাতাশ বছরে মাত্র তেরোটি মৌসুম — এই ফাঁকগুলো দুর্ভাগ্য নয়, এগুলো খেলাটির মূল পাপ। যে লিগ চলে না, সে আন্তর্জাতিক খেলোয়াড় তৈরি করতে পারে না; আর আমন্ত্রণমূলক টুর্নামেন্টের রুপো সেই ফিক্সচার শিট বদলায় না।

আমি এখন ফলাফলের খাতার পাশে অনুপস্থিতির খাতা রাখি। কোন ম্যাচ বাতিল হলো, কোন ফাইনাল হলো না, কোন ছেলেরা লিগের অপেক্ষায় থেকে বয়স পেরিয়ে গেল — এসব লেখা হয় না, অথচ এসবই সবচেয়ে বেশি সত্য।

নাসির বান্দা: ভেন্যু, ঋতু আর আয়োজকের সুবিধা

ভেন্যু নিয়ে বড় প্রশ্ন নেই, তবে নিশ্চিততাও নেই। ইসলামাবাদের নাসির বান্দা হকি স্টেডিয়াম একটি পরিচিত নাম, কিন্তু টার্ফের অবস্থা ও আয়োজনের প্রস্তুতি এখনো পর্যালোচনার পর্যায়ে। নভেম্বরের শেষ থেকে ডিসেম্বরের শুরুতে ইসলামাবাদের আবহাওয়া ঠান্ডা ও মৃদু — উচ্চ-গতির খেলার জন্য অনুকূল। আর পাকিস্তান আয়োজক ও SCO সভাপতি হওয়ায় ভিড়, পরিচিতি ও মাঠের সুবিধা তাদের দিকে।

এই সুবিধাগুলো বাস্তব, কিন্তু এগুলো ক্রীড়া-শক্তির প্রমাণ নয়। ঘরের মাঠ ভালো পারফরম্যান্স দিতে পারে, র‍্যাঙ্কিংয়ের ব্যবধান মুছে দিতে পারে না।

দিল্লি থেকে মাপা

আমি দিল্লিতে বসে লিখি, যেখানে হকির স্পনসর আছে, পেশাদার লিগ আছে, আর ম্যাচের দিন ভিড় থাকে। এই পরিবেশ আমি রায় হিসেবে ব্যবহার করি না, যন্ত্র হিসেবে ব্যবহার করি। কারণ একটি দেশের হকি কতটা টিকছে, তা আসলে মাপা যায় তার সাপ্তাহিক সূচিতে — কত ম্যাচ হয়েছে, কত বন্ধ হলো, কত ম্যাচ হয়নি।

এই টুর্নামেন্ট সেই হিসাবে ঢোকে না। SCO-র আমন্ত্রণ তালিকায় মধ্য এশিয়ার দেশ, রাশিয়া, বেলারুশ, ইরান, চীন — এদের অনেকের কাছেই হকি প্রতিযোগিতামূলক খেলা নয়। ফলে মাঠের মান নামিয়ে আনার ঝুঁকি থাকে। আর যদি আয়োজনটি এফআইএইচ-স্বীকৃত না হয়, ফলাফলের কোনো আনুষ্ঠানিক মূল্য থাকে না, এবং বিচার-পরিচালনাও হয়তো এফআইএইচ-মানের নাও হয়।

এখানে আরেকটি তুলনা কাজে আসে। বয়সী ইউরোপীয় তারকাদের বড় অর্থে কিনে যে লিগ পর্যটন-বিলবোর্ড বানায়, সেটি ফুটবলকে গড়ে তোলে না, শুধু দৃশ্য বানায়। একইভাবে, একটি কূটনৈতিক আমন্ত্রণমূলক টুর্নামেন্ট মর্যাদা কিনতে পারে, পাইপলাইন বানায় না। মর্যাদা আর পাইপলাইনের ফারাকটাই পাকিস্তানের হকি-ইতিহাসের কেন্দ্রীয় প্রশ্ন।

কে সিদ্ধান্ত নেয়, আর কেন

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্নটি হকির নয়। ভারতের অংশগ্রহণ নির্ভর করছে দ্বিপাক্ষিক রাজনৈতিক ও নিরাপত্তা ছাড়পত্রের ওপর। ভারত-পাকিস্তান ক্রীড়া বিনিময় ঐতিহাসিকভাবেই এই ছাড়পত্রের ওপর ঝুলে থাকে। ফেডারেশন চিঠি পাঠাতে পারে, কিন্তু ভিসা, নিরাপত্তা আর সরকারি সম্মতি — এই তিনটি দরজা আলাদা করে পার হতে হয়।

তাই ১০ অক্টোবরের সময়সীমাটি একটি ক্রীড়া-তারিখ নয়, একটি কূটনৈতিক সূচক। এই তারিখ পার হলে যা থাকবে, তা একটি তালিকা — কারা হ্যাঁ বলল, কারা চুপ থাকল, কারা শেষ মুহূর্তে সরে গেল।

টেলিভিশন, স্পনসর আর প্রতীকী পুঁজি

আয়োজনের বাণিজ্যিক প্রভাবও মাপা দরকার, কারণ এখানেই সবচেয়ে বড় ফাঁক। সম্প্রচার ব্যবসায় সামান্য ইতিবাচক ঢেউ আসতে পারে, স্পনসর-পরিবেশে প্রায় কিছুই না। কারণ এই আয়োজনের চালিকাশক্তি ভূরাজনীতি, বাজার-চাহিদা নয়। SCO-র ক্রীড়া-আয়োজনগুলোকে তাই সফট-পাওয়ার যন্ত্র হিসেবে পড়া উচিত, বাণিজ্যিক পণ্য হিসেবে নয়; সফলতা মাপা হবে কূটনৈতিক দৃশ্যে, রাজস্বে নয়।

প্রতিকূল হিসাব

এখানেই একটি উল্টো কথা বলা দরকার। সবাই ভাবছে, গল্পটা ভারত হ্যাঁ বলবে কি না। আমার হিসাবে গল্পটা অন্য জায়গায়।

যে টুর্নামেন্ট টিকে থাকতে একটি রাজনৈতিক ছাতার ওপর নির্ভর করে, সেটি নিজের ক্রীড়া-শক্তি সম্পর্কে একটি সৎ বক্তব্য দিয়ে ফেলে। হকির নিজস্ব প্রতিযোগিতা-ভাষা এতটাই ক্ষীণ হয়ে এসেছে যে, একটি আন্তর্জাতিক আয়োজনের কারণ হতে হয়েছে সভাপতিত্ব-বর্ষ, আমন্ত্রণ আর ভূরাজনীতি — ম্যাচের প্রতিদ্বন্দ্বিতা নয়।

দ্বিতীয় উল্টো কথা: 'বিরল ভারত-পাকিস্তান মুহূর্ত' — এই বাক্যটি সাবধানে ব্যবহার করা দরকার। বিরল ঠিক, কিন্তু বাক্যের ভেতরে যে রোমান্টিক ওজন লুকিয়ে থাকে, সেটি বাড়তি। একটি অনিশ্চিত, র‍্যাঙ্কিংহীন, এখনো ঘোষণা-না-হওয়া আয়োজনকে বিরল বলে ঘোষণা করা মানে ফাঁকা ঘরকে সাজিয়ে ফেলা।

তৃতীয়ত, ভারত যদি না যায়, সেটি হকি-সংক্রান্ত সিদ্ধান্ত হিসেবে পড়া উচিত নয়। নিরাপত্তা ও রাজনীতি সিদ্ধান্ত নেবে; স্কোরশিট নয়। কিন্তু গণমাধ্যমে দুটোকে মিশিয়ে ফেলার ঝুঁকি বরাবরই থাকে।

গণমাধ্যমের ঝুঁকি

একটি ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ যেকোনো সময় জাতীয়তাবাদী আবেগের বিবর্ধক। এই বিবর্ধন এখানে সুপ্ত, সক্রিয় নয় — কিন্তু একবার অংশগ্রহণ নিশ্চিত হলে সেটি জ্বলে উঠবে। দুই দিকেই লাভ-ক্ষতির হিসাব বদলে যাবে। তাই দায়িত্ব হলো প্রতীক আর ক্রীড়াকে আলাদা রাখা: কূটনৈতিক অঙ্গভঙ্গিকে ক্রীড়া-অর্থে পড়া ঠিক হবে না, আবার ক্রীড়া-ফলকে কূটনৈতিক জয়-পরাজয় বানানোও ঠিক হবে না।

আর একটা জিনিস মনে রাখা দরকার: আয়োজনের সবচেয়ে বড় ঝুঁকি ক্রীড়া-সংক্রান্ত নয়। নিরাপত্তা পরিস্থিতি আর রাজনৈতিক আবহ ঠিক থাকলে ভারত আসতে পারে; কোনো অঘটন ঘটলে পুরো প্রশ্নটা মুহূর্তে শেষ হয়ে যাবে।

সফলতা দেখতে কেমন হবে

পাকিস্তানের জন্য সফলতা মানে পদক নয়। সফলতা মানে, আয়োজন শান্তিতে শেষ হলো, ভেন্যু প্রস্তুত ছিল, এবং SCO-র সভাপতিত্ব-বর্ষে একটি প্রতীকী ছবি তৈরি হলো। ভারতের জন্য সফলতা মানে, একটি কম-ঝুঁকির মহড়ায় নতুন মুখ দেখা গেল এবং কোনো রাজনৈতিক ঘটনা ঘটল না।

দুই ক্ষেত্রেই মাপকাঠি ক্রীড়া-কেন্দ্রিক নয় — প্রশাসনিক ও কূটনৈতিক। এই সত্যটা এড়িয়ে যে লেখক শুধু ম্যাচের কথা লিখবেন, তিনি পছন্দের গল্প লিখবেন, নথির সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা করবেন।

আমি নীরব পরিসংখ্যান সংগ্রহ করি: কে অপেক্ষা করল, কে ফিরে এল, কে মনে রাখল। এই টুর্নামেন্টের খাতায় এখন পর্যন্ত জমা হয়েছে তিনটি তারিখ, একটি ভেন্যু, একটি আমন্ত্রণ, আর একটি ফাঁকা ঘর।

২০১৮ সালের গ্রীষ্মে দিল্লির একটি ডেটা ডেস্কে রাতের শিফটে রাশিয়া বিশ্বকাপের ৬৪টি ম্যাচ লগ করেছিলাম। সেখানে প্রতিটি সংখ্যার একটি নাড়ি ছিল। কেউ আমাকে হকি দেয়নি; আগস্টে আমি তবু জাকার্তায় বাংলাদেশের এশিয়ান গেমসের ছয়টি ম্যাচ ট্র্যাক করেছিলাম, একটি বাফারিং স্ট্রিমে বসে। সেই থ্রেডটি আমার সেসময়ের যেকোনো পারিশ্রমিক-ভিত্তিক লেখার চেয়ে বেশি পাঠক পেয়েছিল।

শেষ কথা

১০ অক্টোবর, ২০২৬। এই একটি তারিখের ওপর আপাতত পুরো আয়োজনের ক্রীড়া-বিষয়বস্তু ঝুলে আছে। তারপর নজরে রাখতে হবে তিনটি জিনিস: ভারতের আনুষ্ঠানিক ঘোষণা, দ্বিপাক্ষিক রাজনৈতিক আবহ, আর এফআইএইচ-এর স্বীকৃতি আছে কি না। যারা ভাবছেন এটি হকির ফিরে আসা, তাদের জন্য একটি প্রশ্ন রেখে যাই: ২০২৮ সালে লস অ্যাঞ্জেলেসের আগে যদি এই আয়োজন থেকে যায় শুধু একটি চিঠি, একটি ভেন্যু আর একটি সভাপতিত্ব-বর্ষ — তাহলে স্কোরশিট কী মনে রাখবে, আর গ্যালারি কী ভুলে যাবে?