আইপিএলের নিলাম থেকে বিশ্বকাপ — ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের ছায়ায় জাতীয় দলের নতুন সমীকরণ

সন্ধ্যা সাড়ে সাতটা। লিভারপুলের বাড়ির বারান্দায় বসে ল্যাপটপ খুলেছি, মোবাইলে বাংলা কমেন্ট্রির স্ট্রিম চলছে, আর পাশে খোলা আছে আইপিএলের নিলামের একটি স্প্রেডশিট। ত্রিশ বছরের ক্রিকেট-দর্শনের অভ্যাস বলে হয়তো — স্কোরকার্ড দেখে আমি ম্যাচ বোঝার চেষ্টা করি না, বোঝার চেষ্টা করি স্কোরকার্ডের বাইরে কী ঘটছে। এই মুহূর্তে যা ঘটছে তা হলো একটি নিরব অথচ বিপ্লবী ব্যাপার: জাতীয় দলের জার্সি আর ফ্র্যাঞ্চাইজি ফ্র্যাঞ্চাইজির জার্সির মধ্যে সীমান্ত ক্রমশ অস্পষ্ট হয়ে যাচ্ছে। আমি একটি নোটবুক রেখেছি শুধু সেই গল্পগুলোর জন্য, যেগুলো ক্যামেরা পাশ কাটিয়ে চলে গেছে। এই মুহূর্তের সবচেয়ে বড় গল্পটি সম্ভবত টিভি স্ক্রিনে নেই — আছে একটি স্লট অপেক্ষমাণ তরুণ ক্রিকেটারের বাবার ফোনে, যিনি রাত তিনটায় জেগে আছেন ছেলের নাম নিলামের তালিকায় উঠবে কিনা জানতে। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট যে এখন জাতীয় দলের খেলোয়াড় তৈরির কারখানা, এটি আর অনুমান নয় — এটি পরিসংখ্যান। ২০১১ সালে যখন বিডিসিক্রিকটিম নামে ছোট একটি সোশ্যাল মিডিয়া পেজ চালু করি, তখন ক্রিকেট নিয়ে লেখালেখির প্রাথমিক শৃঙ্খলা তৈরি হয়। সেই সময় আইপিএল ছিল কেবল একটি ঘরোয়া টুর্নামেন্ট, একটি রঙিন চমক। আজ সেটিই জাতীয় দলের স্কোয়াডের ভিত্তি ঠিক করে দিচ্ছে। এই রূপান্তরটি আমি চোখের সামনে দেখেছি — শুধু বারান্দা থেকে নয়, মাঠের পাশে দাঁড়িয়েও। গত বিশ্বকাপ চক্রে এই পরিবর্তনটি ধরার চেষ্টা করি। ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পরিসংখ্যান ঘেঁটে একটি নিদর্শন স্পষ্ট হয়েছে: যে দলগুলো আইপিএল, বিগ ব্যাশ ও অন্যান্য ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলোয়াড়ের ভিত্তি গড়ে তুলেছে, তারাই টুর্নামেন্টের নকআউট পর্যায়ে গতি ধরে রেখেছে। উদাহরণ হিসেবে ধরা যাক ভারতের কথা — ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে জেতা দলটির প্রথম এগারোর প্রায় প্রত্যেকেই ছিলেন আইপিএলের নিয়মিত মুখ, যাদের মধ্যে কেউ কেউ দশ বছরেরও বেশি সময় ধরে ফ্র্যাঞ্চাইজি পেশাদারিত্বের অভিজ্ঞতা বহন করছেন। একটি গুরুত্বপূর্ণ সংখ্যা: ২০১৪ থেকে ২০২৩-এর মধ্যে অনুষ্ঠিত আইপিএল ম্যাচ সংখ্যা ছিল ৭০০-এর বেশি, যেখানে অংশ নেওয়া বিদেশি খেলোয়াড়ের সংখ্যা প্রায় ২০০ ছাড়িয়েছে। এই বিপুল পরিমাণ ম্যাচ-অভিজ্ঞতা জাতীয় দলের প্রস্তুতিকে যেভাবে বদলে দিয়েছে, তা বিশ্লেষণ ছাড়া বোঝা অসম্ভব। তবে আমি চাই এই নিবন্ধে গল্পটি বলার পথটি হতে ভিন্ন। আমি চাই না বলতে, ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট ভালো না খারাপ — এই রায় আমার কাজ নয়। আমার কাজ হলো পিচের পাশে দাঁড়িয়ে দেখা, একটি তরুণ খেলোয়াড় যখন দুটি ভিন্ন পরিবেশে খেলেন, তখন তার শরীর আর মন কী বলে। আমার ভাইয়ের ছেলে রফিক ঢাকার আগারগাঁও থেকে খেলতে শুরু করে, বয়স ষোলো। গত বছর তাকে একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি ট্রায়াল ক্যাম্পে দেখতে গিয়েছিলাম। ক্যাম্পে যা দেখেছি তা এতটা ক্রিকেটীয় ছিল না, যতটা ছিল মানবিক। বাইশ গজের পরিবর্তে সেখানে ছিল একটি বিশাল বায়োমেট্রিক ল্যাব — ক্যামেরা, সেন্সর, গতি মাপার মেশিন। রফিকের পরিবারের ভাষায়, তাকে নির্বাচন করা হয়েছিল তার 'পাওয়ার হিটিং' এবং 'ডেথ ওভার বোলিংয়ে ভয়হীনতা' এই দুই কারণে। তার স্কুল ক্রিকেটের ছিল ত্রিশের ঘরে, কিন্তু ফ্র্যাঞ্চাইজির সংখ্যাগুলো অন্য কথা বলে। এখানেই আসে সেই কেন্দ্রীয় অন্তর্দৃষ্টি, যা আমি পরিসংখ্যান দেখে জোর দিয়ে বলতে পারি: ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট জাতীয় দলের জন্য কেবল খেলোয়াড় সরবরাহ করছে না, বরং একটি নতুন ধরনের বিশেষজ্ঞ তৈরি করছে — যারা জাতীয় দলের ঐতিহ্যবাহী দায়িত্ববোধের বাইরে, নির্দিষ্ট ভূমিকা ও নির্দিষ্ট ওভারের জন্য প্রস্তুত। এই দাবির পক্ষে তথ্য দিই। ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের একটি পরিলেখ: ভারতের জসপ্রীত বুমরাহর মতো বোলার, যিনি আইপিএলে বছরের পর বছর ডেথ ওভারে বল করেছেন, টুর্নামেন্টের শেষ পর্বে ওভারপ্রতি ৬.৫-এর নিচে রান দিয়েছেন। প্রতিপক্ষের ব্যাটসম্যানরা স্বীকার করেছেন, তার বোলিংয়ে নতুন কিছু নেই — যা আছে তা হলো অভ্যস্ততা, যা আইপিএলের ম্যাচ থেকেই এসেছে। ধারাবাহিকতায় দেখা যায়, ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে বছরে ১৮-২০টি ম্যাচ খেলা বোলারদের ें রিজার্ভ জাতীয় দলের ৫-৭ ম্যাচের মধ্যে গড়ে উচ্চতর। অপরদিকে বাংলাদেশ, যেখানে আমি বড় হয়েছি, সেই দলটির একটি ভিন্ন ভঙ্গুরতা পরিলক্ষিত হয়। দেশটির পেসাররা ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে সেই অর্থে নিয়মিত সুযোগ পান না, কারণ বিসিবি-র ঘরোয়া টুর্নামেন্ট ও ফ্র্যাঞ্চাইজির মরসুমে ভারসাম্য সবসময় রক্ষা হয় না। ফলে জাতীয় দলের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে তারুণ্যের অভাব নয়, ঘাটতি তৈরি হয় আন্তর্জাতিক মানের ওভার-বাই-ওভার অভিজ্ঞতার। এই নিদর্শনটি আমি বারবার লক্ষ্য করেছি। এই বিন্দুতে আমি সাধারণ বিশ্লেষণের সাথে সহমত হতে পারছি না। সাধারণ ভাষ্য হলো: ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট জাতীয় দলকে শক্তি দিচ্ছে। তথ্য যা দেখায় তা আরও জটিল ও কিছুটা অস্বস্তিকর — ফ্র্যাঞ্চাইজি পেশাদারিত্ব তৈরি করে ঠিকই, কিন্তু সেই পেশাদারিত্বের ভেতরে 'ক্লাব ফার্স্ট' সংস্কৃতি বেড়ে ওঠে। প্রথমত, ফ্র্যাঞ্চাইজি দলগুলো এক একটি মালিকানাধীন প্রতিষ্ঠান। তাদের লক্ষ্য ট্রফি এবং ব্র্যান্ড ভ্যালু, জাতীয় দলের লং-টার্ম কোয়ালিটি নয়। ফলে একজন পেসার যদি ফ্র্যাঞ্চাইজির স্বার্থে মরসুমজুড়ে ডেথ ওভারেই ব্যবহৃত হন, তার সুইং বা নতুন বলের দক্ষতা ধীরে ধীরে ক্ষয়ে যায়। জাতীয় দলে ফেরার পর তিনি হয়ে যান একমাত্রিক। দ্বিতীয়ত, ক্যালেন্ডারের সংকট বাস্তব। আইপিএল, বিগ ব্যাশ, দ্য হান্ড্রেড, ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগ — এসবের ভেতরে জাতীয় দলের জন্য প্রস্তুতি শিবির সংক্ষিপ্ত হচ্ছে। একটি প্রতিনিধিত্বমূলক সংখ্যা: ২০২৩-২৪ মরসুমে একজন নিয়মিত আইপিএল ও আন্তর্জাতিক ক্রিকেটার মোট ৫০-৬০ দিন পরিবার থেকে দূরে থেকেছেন কেবল ম্যাচ ও ভ্রমণের কারণে। এই শারীরিক ও মানসিক ক্ষয় সরাসরি জাতীয় দলের পারফরম্যান্সে দৃশ্যমান। তৃতীয়ত — এবং এটিই আমার সবচেয়ে বড় উদ্বেগ — ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলোয়াড়ের আনুগত্য যেহেতু নিলাম-নির্ভর, তাই তরুণ খেলোয়াড়ের মনে 'দল' বলে আবেগ গেঁথে ওঠে না। রফিকের ভাষায়, "আমি ভারতের হয়ে খেলতে চাই, কিন্তু আইপিএল আমাকে খাওয়ায়।" এই বাক্যটি পনেরো বছরের এক কিশোরের নয় — এই বাক্যটি একটি অপরিপূর্ণ সত্যের। তাহলে কি ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট জাতীয় দলের শত্রু? সেটি বলাও ভুল হবে, কারণ আমার নিজের নোটবুকে উল্টো প্রমাণও আছে। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে ক জ়ান শহরে আমি যা দেখেছি, তা এই কাঠামোর বাইরে নয় — সেখানে ৪২ হাজার দর্শকের তিন ভাষার গান আমাকে শিখিয়েছিল, খেলা কেবল মাঠে থাকেনা। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট এখন সেই 'তিন ভাষার গান'-এর নতুন পদ, যেখানে অর্থনীতি আর আবেগ একসাথে ইনিংস শুরু করে। আমার সংবাদমূল্য দৃষ্টিভঙ্গি হলো: ফ্র্যাঞ্চাইজি আর জাতীয় দলের এই সম্পর্ককে ভাঙা-গড়ার চোখে দেখা বন্ধ করা উচিত। এটিকে বরং পুনর্লিখন হিসেবে দেখা উচিত। একটি সমাধানের দিকে ইঙ্গিত: বোর্ডগুলো যদি নিলামের চুক্তিতে 'জাতীয় দলের শিবিরের অগ্রাধিকার' নামে একটি ধারা যুক্ত করে, এবং প্রতি মরসুমে সর্বোচ্চ খেলার দিন সংখ্যা নির্ধারণ করে দেয়, তাহলে দুই পক্ষই লাভবান হবে। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া কয়েক বছর আগে তার খেলোয়াড়দের ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট নীতিমালায় ফ্র্যাঞ্চাইজি অংশগ্রহণকে সীমিত করার বিষয়টি ভেবেছিল, কিন্তু বাস্তবায়নে দুর্বল ছিল। ভবিষ্যতে হয়তো বিসিবি বা অন্য বোর্ডের জন্যও এই পথ অবশ্যম্ভাবী। আমি চাই এখানে একটি কথা স্পষ্ট করি: এই লেখাটি কোনো রায় নয়। এটি একটি বুঝে নেওয়ার চেষ্টা। পিচের পাশে দাঁড়িয়ে দেখলে বোঝা যায়, এই খেলাটি ক্রিকেটের চেয়ে বড় — এটি অভিবাসনের, স্বপ্নের, এবং চুক্তির কাগজে লেখা আশার গল্প। রফিক এবং তার মতো আরও হাজারো তরুণ এখন যে প্রশ্নটি নিয়ে ভাবছে, তা হলো: আমি কার হয়ে খেলব — নিজের জন্য, ফ্র্যাঞ্চাইজির জন্য, নাকি দেশের জন্য? এই প্রশ্নের উত্তর ২০২৬-এর পরের চক্রে জাতীয় দলের চেহারা নির্ধারণ করে দেবে। আর আমি নোটবুক খোলা রেখে অপেক্ষা করছি — কারণ তার আগে, হয়তো আরেকটি অপেক্ষমাণ বাবার ফোন আসবে, রাত তিনটায়।