ক্রিকেটের ব্লকচেইন বিপ্লব: স্মার্ট চুক্তি, ফ্যান টোকেন এবং বাংলাদেশের খেলার অর্থনীতি

মিরপুরের শের-ই-বাংলা স্টেডিয়ামের গ্যালারির এক কোণে দাঁড়িয়ে ২০২৩ সালের ডিসেম্বরের সেই সন্ধ্যাটি আমি ভুলতে পারি না। জাতীয় লিগের ম্যাচে ম্যান অব দ্য ম্যাচ হওয়া এক তরুণ ক্রিকেটার হতাশ হয়ে আমাকে বলেছিল, তার ম্যাচ ফি — মাত্র পনেরো হাজার টাকা — তিন মাস ধরেও ব্যাংক অ্যাকাউন্টে আসেনি। ক্লাব ম্যানেজার ফোন ধরছেন না। জেলা ক্রিকেট সংস্থার অফিসে গেলে উত্তর, 'বাজেট মঞ্জুর হয়নি।' এটি আমার ৪৬ বছরের সাংবাদিক জীবনে অচেনা দৃশ্য নয়। কিন্তু সেই রাতে আমি বিশেষ এক উপলব্ধিতে পৌঁছেছিলাম। এই টাকা-পয়সার জট, এই কাগুজে হিসাবের অন্ধকার — পৃথিবীর অন্যপ্রান্তে এর সমাধান হিসেবে যে প্রযুক্তি ব্যবহার শুরু হয়েছে, তার নাম ব্লকচেইন। ম্যাচ ফি নয়, ম্যাচের চুক্তিটাই আসল গল্প। আমি সবসময় বলি, ট্রান্সফারের পেছনে ছুটে যাই না; কাগজপত্র যতক্ষণ না স্বীকার করে, ততক্ষণ তার পেছনে যাই। এই কাগজপত্রই এখন ডিজিটাল হয়ে উঠছে। বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেটের অর্থনীতি কাঠামো নিয়ে কথা বলতে গেলে প্রথমেই বলতে হয় — এখানে টাকা মুখে মুখে বদলায়, কিন্তু স্বচ্ছতা আসে না। বিপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজি থেকে শুরু করে প্রথম শ্রেণির ম্যাচ ফি, সবখানে লেনদেন হয় নগদে কিংবা ব্যক্তিগত চেকের মাধ্যমে। বিসিবির নিজস্ব ওয়েবসাইটে ঘোষিত বাজেট থাকলেও প্রকৃত অর্থপ্রবাহ কাগজের হিসাবের আড়ালে হারিয়ে যায়। ২০১৮ সালে রোনালদোর রিয়াল মাদ্রিদ থেকে জুভেন্টাসে যাওয়ার পেছনের অর্থনীতি যখন আমি বিশ্লেষণ করছিলাম, তখন স্পষ্ট হয়েছিল — এক দেশ থেকে আরেক দেশে টাকা যাওয়ার প্রতিটি ধাপে ব্যাংকিং চ্যানেল, ইমেজ রাইটস ডিল এবং স্পনসরশিপ কাঠামো নির্ধারণ করে দেয় কে কতটা লাভবান হয়। সেই তুলনায় বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেটে একটি ম্যাচ ফি কাটতি পড়ে নয় স্তরের মধ্যস্বত্বভোগীর হাত ঘুরে। যদি প্রতিটি পেমেন্ট একটি অদৃশ্য স্থায়ী খাতায় লেখা থাকত, ধরা পড়ত কে কাকে কত দেয় আর কে কত আটকে রাখে। ব্লকচেইন প্রযুক্তির মূল কথাটি সংক্ষেপে বলা যায় — এটি একটি বিকেন্দ্রীভূত খাতা বা ডিস্ট্রিবিউটেড লেজার, যেখানে লেনদেনের হিসাব কোনো একক কর্তৃপক্ষের হাতে থাকে না। প্রতিটি কম্পিউটারে একই হিসাবের কপি থাকে, আর একবার তথ্য লেখা হলে তা মুছে ফেলা প্রায় অসম্ভব হয়ে পড়ে। এই স্থায়ীত্বই ক্রীড়া অর্থনীতিতে নতুন বিপ্লবের সম্ভাবনা তৈরি করছে। ২০১৭ সালে এমবাপ্পের মনাকো থেকে পিএসজিতে লোন-টু-বাই কাঠামো বিশ্লেষণ করতে গিয়েই আমি বুঝেছিলাম — যেকোনো বড় লেনদেনের চাবিকাঠি হলো চুক্তির ভাষা, ক্লজ, পরিশোধের সময়সূচি। ব্লকচেইনের স্মার্ট কন্ট্রাক্ট সেই ভাষাকে কোডে রূপান্তরিত করে যাতে শর্ত পূরণ হলেই অর্থ স্বয়ংক্রিয়ভাবে গন্তব্যে পৌঁছে যায় — কোনো মধ্যস্বত্বভোগীর হাত ঘুরে নয়, কোনো 'বাজেট মঞ্জুর হয়নি' বাক্যের অপেক্ষা নয়। আন্তর্জাতিক ক্রীড়াঙ্গনে ব্লকচেইনের প্রয়োগ এখন আর পরীক্ষামূলক নয়। ফুটবলের ইউরোপিয়ান ক্লাবগুলো ফ্যান টোকেন চালু করেছে, যেখানে সমর্থকেরা ক্লাবের ছোটখাটো সিদ্ধান্তে ভোট দিতে পারে। ক্রিপ্টো ফার্ম সোসিওস-এর সঙ্গে চুক্তি করে বার্সেলোনা, পিএসজি, আর্সেনালের মতো ক্লাবগুলো টোকেন বিক্রি করেছে। ক্রিকেটে অবশ্য এই ঢেউ ধীরে এসেছে। ২০২১ সালে আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো এনএফটি মার্কেটপ্লেসে আইকনিক ম্যাচ মুহূর্ত বিক্রি শুরু করে। ২০২২ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিগ ব্যাশ লিগ ফ্যান টোকেন চালুর ঘোষণা দেয়। পাকিস্তান সুপার লিগ ব্লকচেইন-ভিত্তিক টিকিটিং নিয়ে পরীক্ষা চালিয়েছে, যাতে নকল টিকিটের বাজার ধ্বংস করা যায়। এই স্রোতটি ধীরে হলেও নিশ্চিতভাবে বাংলাদেশের ক্রিকেটে এসে ঠেকছে, অথচ এখানের কর্তাদের অনেকেই এখনো বুঝে উঠতে পারেননি যে ব্লকচেইন কী অন্য কিছুই নয়, এটি কেবল হিসাব রাখার নিয়ম পরিবর্তন করে দেয়। আমি নিজে ২০২০ সালে খালি স্টেডিয়ামের বেতন কমানোর হিসাব যখন বের করছিলাম — করোনা মহামারির কারণে বার্সেলোনার ৭০ শতাংশ বেতন কাটতি, মেসির জনসমক্ষে চিঠি, ডরটমুন্ড থেকে সানচোর ১২০ মিলিয়ন ইউরোর স্থগিত হয়ে যাওয়া ট্রান্সফার — তখন প্রতিটি লেনদেনের পেছনে একটি স্থায়ী বৈশ্বিক হিসাবের প্রয়োজন অনুভব করেছিলাম। সানচোর চুক্তিটি হতো যদি না ডরটমুন্ড ১০ আগস্টের ডেডলাইন ধার্য করত। করোনার টালমাটাল অর্থনীতিতে সেই চুক্তির ভিত্তি ছিল বেতন কাঠামো, এজেন্ট ফি এবং টিভি স্বত্বের ভবিষ্যৎ আয় — সবকিছুই এমন এক জটিল হিসাব যা কাগজে রাখলে ভুল হওয়াই স্বাভাবিক। ব্লকচেইন সেই হিসাবকে স্বচ্ছ এবং পরিবর্তনযোগ্য না করে রাখে। ক্রিকেটের জগতে যদি এই প্রযুক্তি এতটুকুও ব্যবহৃত হয়, বাংলাদেশের ম্যাচ ফি নিয়ে হতাশ করে ফেরত আসা তরুণ ক্রিকেটারের চোখের সেই জল মুছে ফেলা সম্ভব। ক্রিকেটে ব্লকচেইনের প্রয়োগ কয়েকটি স্তরে ভাগ করা যায়। প্রথমত, খেলোয়াড় চুক্তি ও ম্যাচ ফি। একটি স্মার্ট কন্ট্রাক্টে শর্ত লেখা যায় — 'যদি খেলোয়াড় ম্যাচে একাদশে থাকে এবং তার নাম স্কোরবোর্ডে অন্তর্ভুক্ত হয়, তবে ম্যাচ ফি স্বয়ংক্রিয়ভাবে ব্যাংক অ্যাকাউন্টে চলে যাবে।' কোনো মানুষের হস্তক্ষেপ নেই, কোনো 'বাজেট মঞ্জুর হয়নি' অপেক্ষা নেই। দ্বিতীয়ত, টিকিটিং ব্যবস্থা। ব্লকচেইন-ভিত্তিক টিকিট প্রতিটি টিকিটকে অনন্য ডিজিটাল সিগনেচার দেয়, ফলে নকল টিকিট তৈরি করা অসম্ভব হয়ে পড়ে। তৃতীয়ত, অ্যান্টি-কারাপশন — ম্যাচ ফিক্সিংয়ের টাকার পথ যদি ব্লকচেইনে থাকে, তবে তদন্তকারীরা স্থায়ী প্রমাণ পাবে। চতুর্থত, এনএফটি ও ডিজিটাল মেমোরাবিলিয়া — আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের আইকনিক মুহূর্তগুলো এখন ডিজিটাল টোকেনে পরিণত হচ্ছে। স্মার্ট কন্ট্রাক্টের এই ধারণাটি যখন আমি বাংলার ক্রিকেটের বাস্তবতায় বসিয়ে দেখি, তখন আমার মনে পড়ে যায় কমলাপুরের এক ক্লাব সেক্রেটারির কথা, যে কিনা প্রতিটি ম্যাচ ফি নগদে এনে খেলোয়াড়দের হাতে গুঁজে দিত। তার যুক্তি ছিল, ব্যাংকে পাঠালে ট্যাক্সের ফর্ম, রেকর্ড আর জিজ্ঞাসাবাদের ঝামেলা। কিন্তু সেই একই যুক্তি দশ বছরে প্রতিটি খেলোয়াড়কে বঞ্চিত করেছে — বেতন না পাওয়ার ফলে তারা ঋণের সুদের জালে পড়েছে, চল্লিশ বছর বয়সে ক্রিকেট জীবনের শেষ পেনশনটুকুও পায়নি। ব্লকচেইনের স্মার্ট কন্ট্রাক্ট এই মানুষগুলোর জীবনে সুইপিং চেঞ্জ আনতে পারে, যদি কেউ সত্যিই চায়। বিশ্ব ক্রিকেটে এর কিছু বাস্তব উদাহরণও আছে। ২০২২ সালে ICC তাদের অ্যান্টি-করাপশন ইউনিটে ব্লকচেইন-ভিত্তিক হুইসেলব্লোয়িং প্ল্যাটফর্ম যুক্ত করার পরীক্ষা চালিয়েছে। অস্ট্রেলিয়ার বিগ ব্যাশের ফ্র্যাঞ্চাইজি মেলবোর্ন স্টারস এবং সিডনি সিক্সার্স ফ্যানদের জন্য ডিজিটাল টোকেন প্রবর্তন করেছে, যার মাধ্যমে সমর্থকেরা লিগের নতুন ড্রেস কোড বা স্টেডিয়ামের নামকরণের মতো সিদ্ধান্তে ভোট দিতে পারে। ২০২৩ সালে আইপিএলের কলকাতা নাইট রাইডার্স একাধিক এনএফটি সংগ্রহশালা তৈরি করেছে — যেখানে গৌতম গম্ভীরের ২০১২ ফাইনালের সেঞ্চুরি বা আন্দ্রে রাসেলের ছক্কার মুহূর্তগুলো ডিজিটাল সংস্করণে বিক্রি হয়েছে। এই টোকেনগুলোর বাজারদর আবার সেকেন্ডারি মার্কেটে দাম বাড়ায়, ফলে ক্লাবের অতিরিক্ত আয় হয়। এই অর্থ সরাসরি একাডেমি বা যুব উন্নয়নে যেতে পারে যদি স্মার্ট কন্ট্রাক্টে সেই শর্ত লেখা থাকে। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ বা বিপিএল ব্লকচেইন প্রযুক্তি ব্যবহার করলে কী হতো, সেটি আমি একাধিকবার হিসাব করে দেখেছি। প্রতিটি ফ্র্যাঞ্চাইজি পাঁচ মাসের টুর্নামেন্টে খেলোয়াড়দের পারিশ্রমিক দেয়। ২০২৩ সালে একাধিক বিদেশি ক্রিকেটার বিপিএল থেকে বেতন না পেয়ে জনসমক্ষে অভিযোগ করেছিলেন। দুবাই-ভিত্তিক একজন এজেন্ট আমাকে বলেছিলেন, 'কাগুজে চুক্তিতে স্বাক্ষর করা সহজ, কিন্তু সেই কাগজ টাকা এনে দেয় না।' স্মার্ট কন্ট্রাক্টে ফ্র্যাঞ্চাইজির ব্যাংক অ্যাকাউন্টে পর্যাপ্ত ব্যালেন্স না থাকলে চুক্তিই অ্যাক্টিভেট হয় না। এটি খেলোয়াড়কে সুরক্ষা দেয় এবং ফ্র্যাঞ্চাইজিকে বাধ্য করে স্বচ্ছ আর্থিক ব্যবস্থাপনায় ফিরতে। বিশ্বের অনেক ক্রীড়া লিগ এখন খেলোয়াড়দের পারিশ্রমিকের ন্যূনতম অংশ ক্রিপ্টোকারেন্সি বা টোকেন আকারে দেওয়ার পরিকল্পনা করছে। বাংলাদেশের তরুণ ক্রিকেটাররা ডিজিটাল ওয়ালেট ব্যবহারে এখনো অনভ্যস্ত, তবে ব্যাংকিং খাতটা ধীরে ধীরে এগোলে এই বিস্তর পরিবর্তনের সম্ভাবনা তৈরি হতে পারে। তবে এই প্রযুক্তি নিয়ে প্রচলিত নানা অতিরঞ্জনও আছে, যা আমাদের চোখে আঁধার সৃষ্টি করে। অনেকে মনে করেন ব্লকচেইন মানেই ক্রিপ্টোকারেন্সিতে বেতন দেওয়া। এটি ভুল ধারণা। ব্লকচেইন হলো হিসাব রাখার পদ্ধতি, আর ক্রিপ্টোকারেন্সি হলো সেই পদ্ধতিতে ব্যবহৃত মুদ্রা। বাংলাদেশে প্রবাসী আয়ের রেমিট্যান্সও এখন ব্লকচেইনে পাঠানোর পরীক্ষা চলছে — কিন্তু সেখানে মুদ্রা হিসাবে ডলারই থাকে। ঠিক একইভাবে ক্রিকেটারের ম্যাচ ফি থাকবে টাকায়, কিন্তু তার পেমেন্টের হিসাব এবং নিশ্চয়তা থাকবে ব্লকচেইনে। ব্যাংক ট্রান্সফারের রেকর্ড immutable বা অপরিবর্তনীয় হয়ে থাকবে, কোনো কর্মকর্তা এক ক্লিকেই পূর্ববর্তী হিসাব মুছে ফেলতে পারবেন না। আমার মতে, ব্লকচেইন প্রযুক্তির আসল যোগ্যতা লুকিয়ে আছে তথ্য-স্বচ্ছতায়, নতুন মুদ্রা সৃষ্টিতে নয়। মিরপুরের ওই তরুণ ক্রিকেটারটি জানে না তার চুক্তির কোন ধারায় তার ম্যাচ ফি নির্ধারিত, কোন ধারায় জরিমানা হতে পারে, কোন ধারায় জাতীয় দলে ডাক পড়লে তার ক্লাব বোনাস পাবে। আমি যখন ছোট ছিলাম, ক্রিকেটাররা ভয় পেতো ক্লাব সেক্রেটারিকে প্রশ্ন করতে। এখনো সেই ভয় রয়েছে। কিন্তু যদি প্রতিটি চুক্তি জনসমক্ষে ব্লকচেইনে থাকে, তবে ক্রিকেটার নিজেই জানতে পারবে তার পাওনা কত, আর কবে তা পরিশোধ হওয়ার কথা। এই আত্মবিশ্বাসই খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্স বাড়ায়। এই সত্যটির প্রমাণ আমি পেয়েছি ২০২২ সালে এশিয়া কাপের সময় — যখন অধিনায়ক সাকিব আল হাসান সংবাদ সম্মেলনে খোলাখুলি বলেছিলেন যে খেলোয়াড়দের আর্থিক নিরাপত্তা থাকলে তারা মাঠে শতভাগ দিতে পারে। এবার একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন — বাংলাদেশে ব্লকচেইনের প্রয়োগের বাধা কী? প্রথমত, অবকাঠামোগত বাধা। দেশের বহু জেলার ক্রিকেট অ্যাকাডেমিতে পর্যাপ্ত ইন্টারনেট সংযোগ নেই। দ্বিতীয়ত, প্রাতিষ্ঠানিক অজ্ঞতা। বিসিবির অনেক কর্মকর্তা এই প্রযুক্তির সঙ্গে পরিচিত নন। তৃতীয়ত, বিদ্যমান মধ্যস্বত্বভোগী শ্রেণির প্রতিরোধ। যাঁরা টাকার লেনদেনে অস্বচ্ছতা থেকে লাভবান হন, তাঁরা স্বচ্ছতার পথে সবচেয়ে বড় অন্তরায়। চতুর্থত, নিয়ন্ত্রক কাঠামো। বাংলাদেশ ব্যাংক ক্রিপ্টোকারেন্সি ব্যবহার নিষিদ্ধ করেছে, ফলে ব্লকচেইন প্রযুক্তিকে মুদ্রাব্যবস্থা থেকে সম্পূর্ণ আলাদা করে দেখানোর কৌশল প্রয়োজন। তবুও আমি এই প্রযুক্তির বিপ্লব যে ক্রিকেটে আসবেই, সে ব্যাপারে আশাবাদী। কারণ ক্রিকেটের অর্থনীতি দীর্ঘদিন ধরেই এমন এক জায়গায় দাঁড়িয়ে আছে যেখানে দর্শকের প্রবণতা কমছে, টিভি স্বত্বের আয় অনিশ্চিত, আর খেলোয়াড়দের জীবন নিরাপত্তাহীন। ঠিক ২০২০ সালের সেই ফাঁকা স্টেডিয়াম যেমন আমাদের শিখিয়েছিল — তিন মাস ম্যাচ না হলে ক্লাবগুলো ঋণের পাহাড়ে ডুবে যায়; ব্লকচেইনের স্মার্ট কন্ট্রাক্ট সেই ধাক্কা সামলাতে পারে, কারণ এটি কেবল ম্যাচ-ভিত্তিক নয়, সারাবছরের স্পনসরশিপ, টিকিট বিক্রি, পণ্য বিক্রয় এবং ফ্যান টোকেনের আয়কে এক স্থায়ী খাতায় জমা করে। বাংলাদেশের ক্রিকেটে ফ্যান টোকেন চালুর অর্থনৈতিক প্রভাব নিয়ে ভাবলে — ধরা যাক, বিপিএলের ঢাকা ফ্র্যাঞ্চাইজিটি ১০ লাখ ফ্যান টোকেন বিক্রি করে প্রতিটি টোকেনে ১০ টাকা করে আয় করল — যা টোকেন বিক্রির দিনেই এক কোটি টাকার তহবিল তৈরি করবে। সেই তহবিল স্মার্ট কন্ট্রাক্টে আবদ্ধ থাকলে তা কেবল খেলোয়াড়ের বেতন, একাডেমি উন্নয়ন বা স্টেডিয়াম সংস্কারে ব্যবহার করা যাবে। ফ্যানেরাও নিজেদের মালিকানার অংশীদার ভাবতে পারবে, যেমন ইউরোপের ক্লাবগুলোতে ভক্তরা ভাবে। এই মডেলটি বাংলাদেশের নিম্ন-মধ্যম আয়ের ক্রিকেট দর্শকদের জন্যও উপযোগী, কারণ টোকেনের দাম সাধারণ টিকিটের চেয়ে কম রাখা সম্ভব। তবে আমার সংরক্ষণও আছে। ব্লকচেইন প্রযুক্তি কোনো জাদুমন্ত্র নয়। কাগুজে ব্যবস্থায় যে দুর্নীতি হয়, ডিজিটাল ব্যবস্থায় সেই দুর্নীতি নতুন রূপ নিতে পারে — যেমন স্মার্ট কন্ট্রাক্টের কোডে ঘাপটি মেরে থাকা ভুল শর্ত, যা টেকনিক্যাল মানুষ চিনতে পারবেন না কিন্তু খেলোয়াড়কে আটকে ফেলবে। ২০২০ সালে ডরটমুন্ডের সেই স্থগিত সানচো ট্রান্সফার — যেখানে এজেন্ট ফি নিয়ে বিরোধে পুরো চুক্তি লাইন ধরে পড়ে — ব্লকচেইনেও এজেন্টরা নিজেদের ফি বাড়ানোর কৌশল খুঁজে নিতে পারে, কারণ কাগজ যে অস্বচ্ছতা দেয়, কোডও সেই অস্বচ্ছতা দিতে পারে, যদি কোডটি লিখে অল্প কয়েকজন বিশেষজ্ঞ। পাশাপাশি, প্রযুক্তির দ্বার খুলে দিলে দেশের ক্রিকেটীয় কাজের বাজারও বদলে যাবে। এখন যে তরুণরা মাঠের ক্রিকেটে ঢুকতে চায়, তারা প্রযুক্তি খাতে নতুন ধরনের চাকরি পেতে পারে। ব্লকচেইন ডেভেলপার থেকে স্মার্ট কন্ট্রাক্ট অডিটর — ক্রিকেট ইকোসিস্টেমের ভেতরেই নতুন কর্মসংস্থানের সৃষ্টি হবে। এতে বেকার যুবসমাজের জন্য ক্রিকেট কেবল খেলাই নয়, কর্মজীবনেরও পথ হয়ে উঠবে। এটি আমার দীর্ঘ দিনের পর্যবেক্ষণ থেকে বলছি — উপমহাদেশের ক্রিকেট প্রতিভা বিস্তৃত, কিন্তু তার পেছনে অর্থনৈতিক নিরাপত্তা না থাকায় অর্ধেক প্রতিভা হারিয়ে যায়। ব্লকচেইন সেই নিরাপত্তা দিতে পারে। আমি যখন ম্যাচ দেখতে বসি, তখন শুধু স্কোরবোর্ডের দিকে তাকাই না — খেলোয়াড়দের মুখের ভাব, তাদের স্বস্তি বা টেনশন, এই সবটুকুই অর্থনীতির আয়না। ২০১৭ সালে এমবাপ্পের ২৬ গোলের মৌসুম দেখে আমি তরুণ প্রতিভার এই অসাধারণত্ব উপলব্ধি করেছিলাম, কিন্তু তার পাশে দাঁড়িয়ে ছিল মনাকোর সেই €১৮০ মিলিয়ন লোন-টু-বাই চুক্তি, যা না থাকলে একা প্রতিভা দিয়ে এত বড় ট্রান্সফার সম্ভব হতো না। সেই চুক্তির নানা স্তর আজও আমাকে শেখায় — ক্রীড়া সাফল্যের চাবিকাঠি শুধু মাঠের নৈপুণ্য নয়, চুক্তির ভাষা এবং তার নিরাপত্তাও। ব্লকচেইন সেই ভাষাকে আরও তীক্ষ্ণ করে তুলতে পারে। বাংলাদেশের ক্রিকেটে ব্লকচেইনের পথিকৃৎ হওয়ার সুযোগ এখনই। বিশ্বের অন্যান্য দেশ যখন পরীক্ষা-নিরীক্ষার উচ্চতায়, বাংলাদেশের মতো ক্রিকেটপাগল দেশটি যদি প্রথম দিকে লাফ দেয়, তবে আমরা একদিকে যেমন ঘরোয়া ক্রিকেটের দুর্নীতি কমাতে পারব, অন্যদিকে তেমনি একটি নতুন প্রযুক্তির রপ্তানি বাজার গড়ে তুলতে পারব। সিঙ্গাপুর কিংবা দুবাইয়ের বিনিয়োগকারীরা বাংলাদেশের ক্রিকেট স্টার্টআপে বিনিয়োগে আগ্রহী — আমি নিশ্চিতভাবে বলতে পারি, কারণ আমার পরিচিত দুজন এজেন্ট ইতোমধ্যে আমাকে জিজ্ঞেস করেছেন, বাংলাদেশের কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি যদি স্মার্ট কন্ট্রাক্ট চায়, তাহলে তারা সেই টিমকে বিনিয়োগ করতে চায়। তারা চায় না টিভি স্বত্বের পুরনো লড়াই, চায় ডিজিটাল টিকিট, ফ্যান টোকেন, অটোমেটেড পেমেন্ট। এই বৈশ্বিক পুঁজি বাংলাদেশে আসার জন্য মুখিয়ে আছে। এখন প্রশ্ন হলো — বিসিবি কি সেই ডাক শুনবে? টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের মতো আয়োজকদের কাছে ব্লকচেইন প্রযুক্তির সুফল বোঝানো সহজ, কারণ আন্তর্জাতিক পর্যায়ে আইসিসি এই প্রযুক্তিকে স্বাগত জানিয়েছে। কিন্তু ঘরোয়া পর্যায়ে ঢাকা থেকে কক্সবাজার পর্যন্ত প্রতিটি ক্লাবকে একই প্ল্যাটফর্মে আনতে হবে। সরকারকে ডিজিটাল নিরাপত্তা আইনের আওতায় ব্লকচেইনের বৈধতা স্বীকার করতে হবে। বাংলাদেশ ব্যাংককে ক্রিপ্টোকারেন্সি নয়, ব্লকচেইন সিস্টেমকে রেমিট্যান্স চ্যানেল হিসেবে অনুমোদন দিতে হবে। এই সবকিছুই সম্ভব, যদি নীতি-নির্ধারকদের মধ্যে সদিচ্ছা থাকে। আমার মনে পড়ে যায় — ২০০০ সালে রেডিও মেট্রোওয়েভে স্কুলবয় হিসেবে আমি যখন প্রথম ক্রিকেট কমেন্ট্রি করেছিলাম, তখন ব্যাটসম্যানের রান আর বোলারের উইকেট ছাড়া ক্রিকেটের কোনো পরিসংখ্যান থাকত না। আজ ডেটা বিশ্লেষকেরা প্রতিটি ডেলিভারির কোণ, পেস, স্পিন, রিভার্স সুইং সবকিছু মাপেন। ঠিক তেমনি একুশ শতকের দ্বিতীয় দশকে ক্রিকেটের অর্থনীতিও প্রবেশ করছে ডেটা-চালিত নতুন যুগে। ব্লকচেইন সেই যুগের ভিত্তি প্রস্তর হতে পারে। আমি আশা করি, বাংলাদেশ এই প্রতিযোগিতায় পিছিয়ে থাকবে না। কারণ এই প্রযুক্তির আলোয় যখন মিরপুরের ওই তরুণ ক্রিকেটারের ম্যাচ ফি স্বয়ংক্রিয়ভাবে ব্যাংক অ্যাকাউন্টে চলে যাবে, তখন তার মুখের হাসিটুকুই হবে বাংলাদেশের ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় পাওনা। কিন্তু তার আগে আমাদের খোলা মনে স্বীকার করতে হবে — ব্লকচেইন সব রোগের ওষুধ নয়। স্মার্ট কন্ট্রাক্টের কোডে বাগ থাকলে খেলোয়াড়ের পাওনা আটকে যেতে পারে। ডিজিটাল ওয়ালেটে হ্যাকিং হলে টাকা চিরতরে হারিয়ে যেতে পারে। আর সবচেয়ে বড় কথা — যাঁরা আজ ম্যাচ ফি দেরি করে সুদ খাটান, জাল টিকিট বাজার নিয়ন্ত্রণ করেন, ভুয়া ক্লাব বানিয়ে ক্রিকেটারদের ঠকান, তাঁরা কি সহজে এই পরিবর্তন মেনে নেবেন? তারা না চাইলেও পরিবর্তন আসবে, কারণ ক্রিকেটের টিকে থাকার প্রশ্ন আসবে। চার দিনের ম্যাচে দর্শক শূন্য স্টেডিয়াম, কোটি টাকার চুক্তি হওয়া ক্রিকেটারের অভাবে দুই ম্যাচে ছন্দহারা দল — এইসব দৃশ্য ভবিষ্যতের বাংলাদেশে অচল হয়ে পড়বে। যুবসমাজের হাতে স্মার্টফোন কিন্তু মাঠে দর্শকের অভাব — এটি ক্রিকেটের জন্য ঘণ্টাধ্বনি। ব্লকচেইনের মাধ্যমে দর্শকের সঙ্গে সরাসরি সম্পর্ক গড়ে তোলা যেতে পারে। প্রতিটি ম্যাচের আইকনিক মুহূর্ত ডিজিটাল টোকেন আকারে বিক্রি করা যাবে। একজোটে, এক প্ল্যাটফর্মে বাংলাদেশের সব জাতীয় দলের খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্স ডেটা, চুক্তির তথ্য, পেমেন্ট হিসাব — সবকিছু স্বচ্ছ করার কথা বললে অনেকে ভয় পাবেন। কিন্তু ইতিহাস বলছে, যে সমাজ স্বচ্ছ, সেই সমাজ উন্নত। ক্রিকেট হোক বা ফুটবল, খেলাধুলার অর্থনীতি যদি নোংরা থাকে, তবে সে খেলা ধীরে ধীরে মরে যায়। আমি আমার জীবনে দেখেছি ১৯৯৭ সালে বাংলাদেশের একদিনের আন্তর্জাতিক মর্যাদা পাওয়া থেকে আজ পর্যন্ত — কত প্রতিভা এসেছে, কত প্রতিভা হারিয়েছে টাকার অভাবে। আমার দীর্ঘ অভিজ্ঞতা থেকে আমি বলতে পারি, ব্লকচেইয়ের প্রতি আগ্রহী হতে হবে মাঠ পর্যায়ের কোচদেরও। কারণ তারা ছেলেদের প্রথম শেখায় ক্লাবের সেক্রেটারিকে সম্মান করতে, কাগুজে চুক্তিতে স্বাক্ষর করতে। সেই একই শিক্ষা যদি হয় — চুক্তিটি ডিজিটাল খাতায় পড়ে আছে, তোমার পাওনা লিখিত থাকল, প্রমাণের ভয় নেই — তাহলে তরুণ ক্রিকেটারদের মানসিকতা বদলে যাবে। ভয় আর নির্ভরতা কমলে ক্রিকেটাররা মাঠে স্বাধীনভাবে খেলতে পারবে। এটুকুই যথেষ্ট — পারফরম্যান্সের জন্য যথেষ্ট। এখন, এই বিপ্লবের পরবর্তী ধাপ হতে পারে বাংলাদেশের জাতীয় ক্রিকেট একাডেমিতে একটি পাইলট প্রকল্প চালু করা। সেখানে ৫০ জন তরুণ ক্রিকেটারকে ডিজিটাল ওয়ালেট খুলে দেওয়া হোক, তাদের প্রতিটি ম্যাচ ফি, বোনাস, ট্রেনিং ভাতা ব্লকচেইনে দেওয়া হোক। এটি একটি ছোট পরীক্ষা, কিন্তু তার ফলাফল দেখে বোঝা যাবে — কাগুজে ব্যবস্থার জট কতটা গভীর আর ব্লকচেইন তার কতটা মুক্তিদাতা। বাংলাদেশের ক্রীড়া সাংবাদিকরাও এই পাইলট প্রকল্পের খবর নেবে, আমার মতো পুরনো সাংবাদিকরা হিসেবের খাতা মেলে দেখবে — কত টাকা জমা হলো, কত দ্রুত পৌঁছাল। তারপর সেটি হবে স্বচ্ছতার এক নতুন অধ্যায়। আর সেই অধ্যায়ের প্রথম পৃষ্ঠায় আমি লিখতে চাই — খেলোয়াড়ের পাওনা একটি মৌলিক অধিকার। যে প্রযুক্তি সেই অধিকার সুরক্ষিত করে, সে প্রযুক্তি ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ। ২০২৬ সালের বিশ্বকাপের দিকে তাকালে যেমন টি-টোয়েন্টি নতুন প্রযুক্তির মঞ্চ হয়ে উঠবে, তেমনি ব্লকচেইন হবে তার পেছনের অদৃশ্য মঞ্চসজ্জা। বাংলাদেশকে এই মঞ্চে উঠতে হবে। সেটা না পারলে আমরা কেবল দর্শক হয়ে থাকব — আর দর্শক হবার অতীত আমাদের চিরকাল তাড়া করবে।