ট্রান্সফার উইন্ডোর আসল স্কোরবোর্ড: এনওসি, এজেন্ট আর ফিজিওর টাইমলাইন

রাত ২টা ১৭ মিনিট। আগ্রাবাদের ছয়তলা ভবনটার তৃতীয় তলায় একটা ফোন বাজছে, আর পাশের ঘরে রাখা দ্বিতীয় ফোনটাও বাজছে — দুটোই একই নম্বর থেকে। কলার আইডিতে নাম নেই, শুধু একটা দেশের কোড। ওপাশের কণ্ঠ প্রায় ফিসফিস করে বলল, "এনওসি-র কাগজটা আজ রাতেই দরকার, কাল সকালে মিডিয়া রিলিজ যাবে।" সেই মুহূর্তে পরিষ্কার হয়ে গেল, ট্রান্সফার উইন্ডোর আসল খেলা স্কোরবোর্ডে নয়, কাগজ আর ঘড়ির মধ্যেকার ফাঁকে চলছে। বাসটা তখন রওনা দিয়ে ফেলেছে, খবরটা এসে পৌঁছাল তার অনেক পরে। একটা ফোন কল আমার পরের তিন সপ্তাহের রুটিন বদলে দিল — হোটেল লবির চা-টেবিল থেকে ক্লাব অফিসের করিডর, সব জায়গায় একই প্রশ্ন শুনলাম ভিন্ন ভিন্ন সংস্করণে: কে যাচ্ছে, কে আসছে, আর কাগজটা কার ড্রয়ারে আটকে আছে।

এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট এখন এমন এক অবস্থায় পৌঁছেছে, যেখানে বছরভর লিগ চলতে থাকে, কিন্তু সিদ্ধান্ত হয় বছরের মাত্র দু-তিনটা সপ্তাহে। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের দশম আসরের ফাইনাল হয়েছিল ১ মার্চ, ২০২৪-এ শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে, চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ফরচুন বরিশাল। এরপর একাদশ আসর শুরু হয় ৩০ ডিসেম্বর, ২০২৪-এ, ফাইনাল ৭ ফেব্রুয়ারি, ২০২৫-এ — আবারও ফরচুন বরিশাল। এই দুই আসরের মধ্যেকার বিরতিটাই আসলে এশীয় ক্রিকেটের সবচেয়ে ব্যস্ত ট্রান্সফার উইন্ডো। কারণ জানুয়ারিতে সংযুক্ত আরব আমিরাতের আইএলটোয়েন্টি, তার আগে-পরে দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ২০, ডিসেম্বরে নেপাল প্রিমিয়ার লিগ, জুন-জুলাইয়ে শ্রীলঙ্কার এলপিএল — এই ক্যালেন্ডার একটার উপর আরেকটা পড়ে থাকে।

আমি ১৬ বছর ধরে এই ক্যালেন্ডারটার ভেতরে আছি, আর প্রতিবার একই জিনিস দেখি: সমর্থকরা সাইনিংয়ের হেডলাইন নিয়ে কথা বলেন, কিন্তু আসল কাজটা হয় নো অবজেকশন সার্টিফিকেট অর্থাৎ এনওসি-র কাগজে। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের প্রচলিত নীতিটা সহজ — জাতীয় দলের সূচি ও ঘরোয়া প্রতিযোগিতা আগে, তারপর ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের অনুমতি। এই এক লাইনের নীতিই ঠিক করে দেয়, লিটন দাস বা তাসকিন আহমেদের মতো ক্রিকেটার কোনো একটি মৌসুমে ঠিক কোথায় খেলবেন। এই লেখায় আমি স্কোরবোর্ড ছেড়ে সেই কাগজের দিকে তাকাতে চাই।

ট্রান্সফার উইন্ডো একটা বাজার নয়, এটা চারটা স্তরের একটানা দরকষাকষি — কাগজ, ক্যালেন্ডার, টাকা আর শরীর।

প্রথম স্তর, কাগজ। একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তি ঘোষণা করার আগে তিনটি অনুমোদন লাগে: খেলোয়াড়ের নিজের সম্মতি, তার বোর্ডের এনওসি, আর লিগ আয়োজকের ক্লিয়ারেন্স। আমার অভিজ্ঞতায় ঝামেলা হয় দ্বিতীয় ধাপে। ২০১৭ সালে চট্টগ্রামে এক ঘরোয়া ফুটবল ক্লাবের অফিসে বসে আমি যে শিক্ষাটা পেয়েছিলাম — ট্রান্সফারের আসল মালিক ক্লাব নয়, বোর্ডের একজন জুনিয়র কর্মকর্তার ইমেইল ইনবক্স — সেটা ক্রিকেটেও হুবহু খাটে। এনওসি ইস্যু করার দায়িত্ব থাকে বোর্ডের ক্রিকেট অপারেশন্স বিভাগের হাতে, আর সেই ঘরে ঢোকার সিঁড়িটা ক্লাব সভাপতির চেম্বারের চেয়েও খাড়া।

দ্বিতীয় স্তর, ক্যালেন্ডার। একটা উদাহরণ দিই। কোনো এশীয় ফ্র্যাঞ্চাইজি যদি জানুয়ারির পুরো মাস চায়, আর ওই খেলোয়াড়কে ফেব্রুয়ারিতে ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টে খেলাতে হয়, তাহলে সিদ্ধান্তটা ক্রিকেটীয় হয় না, কূটনৈতিক হয়। লিগগুলো এখন চুক্তিপত্রে "নো-ক্ল্যাশ ক্লজ" ঢোকাতে শুরু করেছে, কিন্তু সেই ক্লজ বাস্তবে কাজ করে তখনই, যখন বোর্ডের সূচি আগে থেকে ঘোষিত থাকে। নেপাল প্রিমিয়ার লিগের অভিজ্ঞতা দেখুন — সন্দীপ লামিছানের মতো ক্রিকেটারকে ঘিরে যে আলোচনা হয়, তার বড় অংশই ফি নিয়ে নয়, ছাড়পত্রের তারিখ নিয়ে।

তৃতীয় স্তর, টাকা। এশীয় লিগের বেতনকাঠামোয় একটা বড় পরিবর্তন এসেছে শেষ পাঁচ বছরে। আগে বিদেশি ক্রিকেটাররা আসতেন ম্যাচ-ফি নিয়ে, এখন আসেন মৌসুমভিত্তিক প্যাকেজে, আর সেই প্যাকেজের বড় অংশ নির্ভর করে রিটেনশনের উপর। এই রিটেনশন-ব্যবস্থাই এজেন্টদের আসল খেলার জায়গা। যে এজেন্ট খেলোয়াড়কে দুই মৌসুমে তিনটি লিগে বসাতে পারে, সে আসলে তার মূল্য তিনগুণ করে ফেলে — অথচ পিচে বলের সংখ্যা বাড়ে না একটাও।

চতুর্থ স্তর, শরীর — আর এটাই সবচেয়ে উপেক্ষিত। এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে এখন একজন ফিজিও বা স্পোর্টস সায়েন্স ট্রেনারের মতামত অনেক সময় কোচের মতামতের চেয়েও বেশি ওজন বহন করে। কারণ বাৎসরিক আন্তর্জাতিক সূচি আর লিগের চাপে খেলোয়াড়ের বডি-লোড ম্যানেজমেন্ট ছাড়া উপায় নেই। তৌহিদ হৃদয় বা ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গার মতো ক্রিকেটার যাঁরা একই বছরে জাতীয় দল, ফ্র্যাঞ্চাইজি আর রিজার্ভ বেঞ্চ — সব জায়গায় ডাক পান, তাঁদের ক্ষেত্রে আসল সিদ্ধান্তটা নেয় কন্ডিশনিং কোচ, রিটেনশনের ফাইল নয়।

তাই ট্রান্সফার উইন্ডোতে আমি দুটো তালিকা তৈরি করি। একটা প্রকাশ্য — কে কোথায় সই করল। আরেকটা অপ্রকাশ্য — কার রিপোর্টে লেখা আছে "টু-থ্রি-ইজ ওয়ার্কলোড রিজার্ভেশন", কার রিপোর্টে লেখা "র্যাম্প-আপ কমপ্লিট"। দ্বিতীয় তালিকাটাই বেশি দামি।

এই জায়গাতেই আমার সবচেয়ে বড় দ্বিমত তৈরি হয় বর্তমান আলোচনার ধরন নিয়ে। বিপিএল বা আইএলটোয়েন্টির নিলাম শেষ হওয়ার পরের দিন ক্লাবের সোশ্যাল মিডিয়ায় যেটা দেখা যায় — বড় নাম, বড় ছবি, বড় ফি — সেটা আসলে সিরিজের ফলাফল নির্ধারণ করে না। ফলাফল নির্ধারণ করে মৌসুমের মাঝপথে করা রিপ্লেসমেন্ট সাইনিং।

আমার হাতে থাকা নোটগুলো বলছে, গত কয়েক আসরে যেসব দল শেষ চারে উঠেছে, তাদের প্রায় প্রত্যেকটির মাঝপথে অন্তত একজন বিদেশি ক্রিকেটার বদল করতে হয়েছে — কেউ চোটের কারণে, কেউ এনওসি ক্ল্যাশে, কেউ পারিবারিক কারণ দেখিয়ে চলে গেছেন। আবার যেসব দল শুরুর দিকে সবচেয়ে ব্যয়বহুল স্কোয়াড তৈরি করেছে, তাদের অনেকেরই মাঝপথে হাতে কোনো বিকল্প ছিল না, কারণ রিটেনশন আর বেতন ক্যাপ শেষ হয়ে গেছে। নিলামের অঙ্ক সাহস দেখায়, ভরসা দেখায় মাঝপথের বদল।

সাধারণ বোঝাপড়াটা আরও একটা জায়গায় ভুল। ধরে নেওয়া হয়, ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের বাড়বাড়ন্তে সবচেয়ে ক্ষতিগ্রস্ত স্বদেশি ক্রিকেটাররা। আমার পর্যবেক্ষণ উল্টো। স্বদেশি ক্রিকেটাররা ভরের দিক থেকে লাভবান হয়েছেন — অন্তত বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা, নেপালের ক্ষেত্রে। আগে একজন তরুণ ফাস্ট বোলার বছরে ৩০টি প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ পেতেন, এখন জ্যোতিষী প্রশ্ন ছাড়াই পেয়ে যান। যাঁরা আসলে চাপে পড়েছেন তাঁরা মধ্যমমানের বিদেশি ক্রিকেটার, যাঁরা দিনে দুই-তিনটি লিগের হতে পারে না, আবার কোনোটাই সম্পূর্ণ নিশ্চিত না।

আর দর্শকের কাছে এমন একটা ভ্রম তৈরি হয়েছে, যেন প্রতি ট্রান্সফারের পেছনে লুকানো কোনো ষড়যন্ত্র। বাস্তবতা আরও প্রক: একটা উইলো ফাইল খোলা থাকে অপেক্ষার টেবিলে, আর দুই পক্ষের মধ্যে পার্থক্য হয় লাঞ্চ বিরতির আগে-পরে।

ট্রান্সফার উইন্ডোর আসল সংকট কী? আমার কাছে ধরার মতো সংকট হলো — বাজারে সবচেয়ে দামি জিনিসটি এখন একজন ক্রিকেটার নন, একজন ক্রিকেটারের গোড়ালি। বলা হচ্ছে, চার হাজার কিলোমিটার দূরের টুর্নামেন্টের সঙ্গে এই শহরের কিছু গোপন যোগাযোগ আছে। তবে আমি তা বিশ্বাস করি না — সত্যিটা আরও সাদামাটা, কিন্তু তার ঠাট আরও ফাঁকা।

৩০০+ ওয়ার্ডের হিসাবে ் নোটবুকে কাগজের হিসাব এ রকম। তার ছেলেটি পাড়ার সুপার-স্টারের বদলে অন্য কোথাও চলে গেলে আক্ষেপ হয় না, কারণ সে আবার ফিরে আসবে সিজনের মাঝ-পথে, কোনো এক ট্রান্সফারে। কোচ জানেন খেলোয়াড়ের কত তুলার বলেন না, ছেলেটি সেটা জানে।

ডেডলাইন কোনো দেয়াল নয়, ডেডলাইন হলো একটা ছন্দ, যেটা আপনি নিজে বেছে নেন।

আমার নোটবুকের শেষ পৃষ্ঠায় চট্টগ্রামের একটা নাম থাকে — আরাফাত নামে একজন ড্রেসিংরুম অ্যাটেন্ডেন্ট, যে প্রতি ম্যাচের আগে ছেলেদের ভালভালাগা মন্ত্র পড়ে শোনায়, কিন্তু প্রেস-কনফারেন্সে কখনো আসে না। ট্রান্সফার উইন্ডোতে সে-ই আমাকে ফোন করে জানায়, কোন খেলোয়াড়ের বাদামি-লাল ব্যাগটা আজ রাতে প্যাক করা হয়েছে। কে গেল সেটা খবর নয়, কেন গেল সেটা খবর।

১৫ ফেব্রুয়ারি, ২০২৪-এর আগের রাতটা মনে পড়ে — সেটআপে ছিল অনুশীলন ম্যাচের রিপোর্ট, হেডলাইন ছিল অন্য কোথাও। কিন্তু সেদিন থেকে এটা আমার জেদ: ট্রান্সফার উইন্ডোয় আমি আগে লিখব কাগজের গল্প, তারপর বড় নামের গল্প।