নিলামের কোটি থেকে ব্লকচেইন: ক্রিকেটের অর্থনীতি কোথায় যাচ্ছে

কলকাতার ডেস্কে বসে স্ক্রিনে প্যাডেলটা উঠতে দেখলাম। ২০২৩ সালের ১৯ ডিসেম্বর, দুবাইয়ের নিলাম মঞ্চে মিচেল স্টার্কের নাম পড়তেই কলকাতা নাইট রাইডার্স ₹২৪.৭৫ কোটি লিখে ফেলল — আইপিএল ইতিহাসে তখন এক খেলোয়াড়ের জন্য সর্বোচ্চ দাম। ওই একই রাতে প্যাট কামিন্স গেলেন সানরাইজার্স হায়দরাবাদে ₹২০.৫০ কোটিতে। দুই পেসারের পেছনে প্রায় ₹৪৫ কোটি ঢেলে দিল দুই ফ্র্যাঞ্চাইজি। ঘরের লোকেরা সংখ্যাগুলোকে উইকেট-ইকোনমি আর স্ট্রাইক রেট দিয়ে বোঝানোর চেষ্টা করছিলেন, কিন্তু আমার মনে হচ্ছিল ভুল জায়গায় হিসাব হচ্ছে। কারণটা সরল — নিলামের কোটিগুলো মাঠের পারফরম্যান্সের দাম নয়, সেগুলো এক-একটা আর্থিক চুক্তি, রেভিনিউ শেয়ার আর বাজির ফল। আমি ঢাকার ডেস্কে বসে সেদিন একটা স্প্রেডশিট খুলেছিলাম, যেখানে বাম পাশে বোলারের পরিসংখ্যান আর ডান পাশে ফ্র্যাঞ্চাইজির মিডিয়া আয়। প্রথম দেখাতেই ধরা পড়ল — স্টার্কের দামটা তাঁর ২৪ উইকেটের জন্য নয়, বরং ফ্র্যাঞ্চাইজির ব্র্যান্ড আর আইপিএলের ₹৪৮,৩৯০ কোটি সম্প্রচার-স্রোতের একটা ছোট অংশ মাত্র। মাঠের স্কোর আর ব্যালান্স শিট — এই দুই স্কোরবোর্ডের দূরত্বটা ধরতে পারাই আজকের ক্রিকেট বোঝার আসল চাবি।

প্রেক্ষাপট: ক্রিকেট এখন টাকা ঘোরানোর যন্ত্র

আইপিএল আজ শুধু টুর্নামেন্ট নয়, বছরে কয়েক হাজার কোটি টাকার মিডিয়া অর্থনীতি। ২০২৩–২০২৭ চক্রের সম্প্রচার স্বত্ব ₹৪৮,৩৯০ কোটিতে বিক্রি হয়েছে — টেলিভিশনের জন্য ডিজনি স্টার, ডিজিটালের জন্য ভায়াকম১৮, সঙ্গে একটা বিশেষ প্যাকেজ। এই স্রোতের নিচে দাঁড়িয়ে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো স্যালারি ক্যাপ, রেভিনিউ শেয়ারিং আর প্লেয়ার রিটেনশনের একটা জটিল নকশা বানিয়ে ফেলেছে। মজার ব্যাপার হলো, ইউরোপীয় ফুটবলের ফাইন্যান্সিয়াল ফেয়ার প্লে (এফএফপি) যেখানে ক্লাবের খরচ আর আয়ের অনুপাত নিয়ন্ত্রণ করে, সেখানে আইপিএলের মডেল উল্টো — এখানে লিগই খরচের ছাদ ঠিক করে দেয়, আর ফ্র্যাঞ্চাইজি সেই ছাদের ভেতরে কতটা চতুরভাবে তারাকে কিনতে পারে, সেটাই আসল খেলা।

২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ — যেখানে ভারত ফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকাকে সাত রানে হারিয়েছিল, বুমরাহ হয়েছিলেন টুর্নামেন্ট-সেরা — তার পরপরই নিলামের বাজার আরও গরম হয়ে ওঠে। ২০২৬-এর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ভারত ও শ্রীলঙ্কায়, আর সেই চক্রের প্রস্তুতি এখন থেকেই শুরু। ইন্টারন্যাশনাল কাউন্সিলের ক্যালেন্ডার, ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের জানালা আর খেলোয়াড়দের ওয়ার্কলোড — এই তিনটা ঘড়ি একসাথে চলছে, আর প্রতিটা ঘড়ির কাঁটা টাকার হিসাব বদলে দিচ্ছে। আমি বছর বারো ধরে ম্যাচ দেখছি, কিন্তু শেষ পাঁচ-ছয় বছরে বুঝেছি, ক্রিকেটারদের দাম আজ মাঠের পারফরম্যান্সের চেয়ে বেশি নির্ভর করে বাজারের টাইমিংয়ের উপর — নিলাম কবে, বিশ্বকাপ কবে, চুক্তি কত বছর, আর ফ্র্যাঞ্চাইজির হাতে কত টাকা পড়ে আছে।

মূল বিশ্লেষণ: তারার দাম কীভাবে তৈরি হয়

নিলাম একটা ডেরিভেটিভ মার্কেট

আমি ঢাকার ডেস্ক থেকে একটা পুরোনো সুতো টানলাম — ২০০৮, আইপিএলের প্রথম নিলাম। সেদিন থেকে আজ পর্যন্ত প্রতিটা মেগা-নিলামের দামের গতিটা আর্থিক বাজারের মতোই। নিলাম আসলে একটা ডেরিভেটিভ মার্কেট — সেখানে খেলোয়াড়ের নয়, ভবিষ্যৎ পারফরম্যান্স আর বাণিজ্যিক সম্ভাবনার চুক্তি কেনাবেচা হয়। স্টার্কের ₹২৪.৭৫ কোটি দেখে যাঁরা বললেন "এই দাম অতিরিক্ত", তাঁরা একটা জিনিস ভুলে যান — ফ্র্যাঞ্চাইজির কাছে স্টার্কের নামের সঙ্গে জড়িয়ে আছে জার্সি বিক্রি, স্পনসরশিপ, আর প্লে-অফে পৌঁছানোর সম্ভাবনা। মাঠে উইকেট, মাঠের বাইরে ব্র্যান্ড — দুটো যোগ করলে দামটা অযৌক্তিক লাগে না।

বিশ্বকাপের নোটবুক থেকে আমি তারার দামের একটা সাধারণ মডেল বানিয়েছিলাম। ভেরিয়েবল ছিল চারটা: বয়স, সাম্প্রতিক ফর্ম (গত বারো মাসের স্ট্রাইক রেট বা ইকোনমি), চুক্তির বাকি বছর, আর টুর্নামেন্টের টাইমিং। মডেলটা যখন প্রথম চালালাম, তখনই দেখলাম একটা প্যাটার্ন — একই পারফরম্যান্সেও বিশ্বকাপের ঠিক পরের নিলামে দাম ২০–৩০% বেড়ে যায়, কারণ ফ্র্যাঞ্চাইজির ব্রেন ট্রাস্ট ভক্তদের উত্তেজনাকে দামে অনুবাদ করে ফেলে। এটা কাকতালীয় নয়, এটা বাজারের সাইকোলজি।

স্যালারি ক্যাপ: ক্রিকেটের নিজস্ব এফএফপি

ফুটবলে এফএফপি ক্লাবকে শাস্তি দেয়, ক্রিকেটে স্যালারি ক্যাপ ফ্র্যাঞ্চাইজিকে সীমার ভেতরে রাখে। আইপিএলে দলপ্রতি নিলামের পার্স একটা নির্দিষ্ট সীমার ভেতরে, আর সেই সীমার ভেতরে টিম ম্যানেজমেন্টকে সিদ্ধান্ত নিতে হয় — একজন তারার পেছনে বড় টাকা ঢালব, নাকি সাত-আটজন নির্ভরযোগ্য খেলোয়াড়ে ভাগ করে দেব। ২০২৫ সালের নিলামে ঋষভ পন্ত ₹২৭ কোটিতে গেলেন লখনউ সুপার জায়ান্টসে — আইপিএল ইতিহাসে সর্বোচ্চ, শ্রেয়াস আয়ার ₹২৬.৭৫ কোটিতে পাঞ্জাব কিংসে, ভেঙ্কটেশ আয়ার ₹২৩.৭৫ কোটিতে কলকাতায়। এই তিনটা সংখ্যার পেছনে যেটা চোখে পড়ে, সেটা হলো মিডল-অর্ডার আর উইকেটকিপারের দাম হঠাৎ লাফ দিল, কারণ বাজারে সেই পজিশনের সরবরাহ কম।

স্যালারি ক্যাপ আসলে একটা স্কার্সিটি তৈরি করার যন্ত্র — এটা দাম কমায় না, বরং দামকে অসম করে তোলে। যেখানে টাকা সীমিত, সেখানে ফ্র্যাঞ্চাইজি একটা-দুইটা পজিশনে বড় বাজি ধরে, আর বাকি দলে কম দামে ভরসা করে। এই অসমতা থেকেই আসে নিলামের নাটক।

ব্লকচেইন: ক্রিকেটের পরের স্তর, নাকি নতুন বুদবুদ?

এখন আসি সেই জায়গায় যেটা নিয়ে ঢাকার ডেস্কে সবচেয়ে বেশি আলোচনা হয় — ব্লকচেইন। গত কয়েক বছরে ফুটবল ক্লাবগুলো ফ্যান টোকেন ছেড়েছে, স্পোর্টস এনএফটি মার্কেটপ্লেস গড়ে উঠেছে, আর ক্রিকেটও পিছিয়ে নেই। ধারণাটা সরল — ভক্তের টাকা সরাসরি খেলোয়াড় বা ক্লাবের ডিজিটাল সম্পদে পরিণত হয়, স্মার্ট কন্ট্রাক্টে চুক্তির শর্ত স্বয়ংক্রিয়ভাবে কার্যকর হয়, আর টিকিট থেকে মেমোরাবিলিয়া সবকিছু একটা অপরিবর্তনীয় খতিয়ানে লেখা থাকে।

আমি যখন এই সুতোটা টানলাম, তখন একটা জিনিস পরিষ্কার হলো — ব্লকচেইন ক্রিকেটের অর্থনীতির মূল সমস্যার সমাধান করে না, এটা শুধু একটা নতুন স্তর যোগ করে। মূল সমস্যা তো একটাই — টাকা কোথা থেকে আসছে, কার হাতে যাচ্ছে, আর খেলোয়াড় সেই টাকার কত শতাংশ পাচ্ছে। ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকানা, সম্প্রচার স্বত্বের ভাগ, আর খেলোয়াড়ের কেন্দ্রীয় চুক্তি — এই তিনটা স্তরের ভেতরের অসমতাই আসল প্রশ্ন। একটা ফ্যান টোকেন বা এনএফটি সেই কাঠামো বদলায় না, বরং কখনো কখনো ভক্তের টাকাকে আরও দূরের একটা স্তরে নিয়ে যায়।

তবু ব্লকচেইনের একটা সম্ভাবনা আমি সত্যিই দেখি — স্বচ্ছতা। যদি নিলামের প্রতিটা বিড, প্রতিটা চুক্তির শর্ত, আর রেভিনিউ শেয়ারের হিসাব একটা পাবলিক খতিয়ানে থাকে, তাহলে ভক্ত অন্তত জানতে পারবে তাঁর প্রিয় দলের টাকা কোথায় যাচ্ছে। স্মার্ট কন্ট্রাক্টের মাধ্যমে ম্যাচ ফি বা পারফরম্যান্স বোনাস স্বয়ংক্রিয়ভাবে পরিশোধ করা গেলে দুর্নীতি আর বিলম্ব কমবে। কিন্তু এই স্বচ্ছতা দুই ধারের — একদিকে জবাবদিহি বাড়ে, অন্যদিকে খেলোয়াড়ের গোপনীয়তা আর বোর্ডের আলোচনার গোপনীয়তা ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে।

কে আসলে টাকা নিয়ন্ত্রণ করে

ঢাকার ডেস্ক থেকে আমি যত গভীরে গেছি, তত বুঝেছি — ক্রিকেটের টাকা নিয়ন্ত্রণ করে চারটা স্তর। এক, সম্প্রচারক, যারা টাকা ঢালে। দুই, বোর্ড, যারা স্বত্ব বিক্রি করে আর ক্যালেন্ডার ঠিক করে। তিন, ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিক, যারা খেলোয়াড় কিনে ব্র্যান্ড বানায়। চার, খেলোয়াড় ও এজেন্ট, যারা দর কষাকষির শেষ প্রান্তে। এই চার স্তরের ভেতরে খেলোয়াড় সবচেয়ে দুর্বল, কারণ তার ক্যারিয়ার সীমিত, আর তার দর কষাকষির সময়সীমা আরও সীমিত। ব্লকচেইন বা যেকোনো প্রযুক্তি যদি এই ক্ষমতার ভারসাম্য না বদলায়, তাহলে সেটা আসল পরিবর্তন নয়।

কাউন্টার-ইনটুইটিভ কোণ: যেটা সবার চোখ এড়িয়ে যায়

প্রচলিত গল্পটা দুটো — এক, "অয়েল মানি আর মেগা-নিলাম ক্রিকেট নষ্ট করছে"; দুই, "ব্লকচেইন আর ফ্যান টোকেন ভক্তকে ক্ষমতা দেবে।" আমি দুটোতেই সন্দেহ করি।

প্রথমটার সমস্যা হলো, এটা ভুল জায়গায় আঙুল তোলে। খেলোয়াড় বেশি টাকা পাচ্ছে বলে ক্রিকেট নষ্ট হচ্ছে না — সমস্যা হলো, টাকার স্রোতের বড় অংশ খেলোয়াড়ের কাছে পৌঁছায় না। আসল অসাম্য মাঠে নয়, ব্যালান্স শিটে — যেখানে সম্প্রচার আর স্পনসরশিপের কোটির পর কোটি টাকা বোর্ড আর মালিকের হাতে জমা হয়, আর খেলোয়াড় পায় নির্দিষ্ট চুক্তির একটা অংশ। স্টার্কের ₹২৪.৭৫ কোটি দেখে ভক্ত অভিভূত, অথচ ওই একই ফ্র্যাঞ্চাইজির মোট আয়ে ওটা নিছক একটা লাইন আইটেম।

দ্বিতীয় গল্পটার দিকে তাকান। ব্লকচেইন ভক্তকে মালিকানা দেয় না, দেয় অংশগ্রহণের একটা অনুভূতি। ফ্যান টোকেনের দাম বাড়ে-কমে বাজারের মেজাজে, আর সেই মেজাজ কে নিয়ন্ত্রণ করে? যারা টোকেন ইস্যু করে — অর্থাৎ ফ্র্যাঞ্চাইজি বা বোর্ড নিজেই। বিকেন্দ্রীকরণের নামে প্রায়ই আরেকটা কেন্দ্র তৈরি হয়, শুধু সেটার নাম বদলে যায়। এনএফটি বাজারের বুদবুদ ফেটে যাওয়ার পর ফুটবলে যেটা হয়েছে, ক্রিকেটে সেটা এখনো বাকি — কারণ ক্রিকেটের ব্লকচেইন প্রকল্প এখনো পরীক্ষা-নিরীক্ষার স্তরে, আর যেকোনো পরীক্ষার প্রথম বলি হয় সাধারণ ভক্ত।

আমার দ্বিতীয় আপত্তিটা টাইমিং নিয়ে। লম্বা ভিএআর রিভিউ আর ওয়ার্কলোডের চাপে খেলার ছন্দ যে ভাঙছে, সেটা সবাই দেখে। অথচ কেউ হিসাব করে না — বছরে কতগুলো ফ্র্যাঞ্চাইজি ম্যাচ, কতটা ভ্রমণ, কতটা মিডিয়া বাধ্যবাধকতা। ২০২৬-এর বিশ্বকাপ আর ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের ঘন ক্যালেন্ডারে সেই চাপ আরও বাড়বে। ব্লকচেইন ভক্তের অভিজ্ঞতা উন্নত করতে পারে, কিন্তু খেলোয়াড়ের শরীরের হিসাবটা করে না — কারণ সেই হিসাবের মুনাফা কেউ ভাগ করে না।

শেষ কথা: পরের চুক্তিটা কে সই করবে

আমি ঢাকা থেকে একটা প্যাটার্ন দেখছি। ২০০৮-এ যেখানে দাম ঠিক হতো মাঠের পারফরম্যান্সে, ২০২৬-এ সেখানে দাম ঠিক হচ্ছে ক্যালেন্ডার, ব্র্যান্ড আর ব্লকচেইনের হিসাবে। পরের বড় মোড়টা আসবে যখন খেলোয়াড়েরা নিজেরাই স্মার্ট কন্ট্রাক্টে চুক্তির শর্ত লিখতে শুরু করবেন — পারফরম্যান্স বোনাস সরাসরি, কোনো মধ্যস্থতাকারী ছাড়া। প্রশ্নটা সরল — প্রযুক্তি যখন ভক্তের টাকা খেলোয়াড়ের কাছে পৌঁছে দিতে পারে, তখন বোর্ড আর মালিক কেন মাঝখানে থাকবে? এই প্রশ্নের উত্তরই ঠিক করে দেবে ক্রিকেটের পরের দশকের অর্থনীতি।