এশীয় ক্রিকেটের নতুন ইনিংস: ব্লকচেইন যখন বোর্ডরুম আর গ্যালারি দুটোতেই ঢোকে

হুক

গত এশিয়া কাপের একটা ম্যাচে ড্রিংকস ব্রেকের সময় আমি স্কোরবোর্ডে চোখ রাখিনি, রাখিনি ফিল্ডিং সেটআপেও। চোখ গিয়েছিল পাশের সারিতে বসা এক তরুণের ফোনের স্ক্রিনে। সে একটা ডিজিটাল কার্ড কিনছিল—একটা ক্যাচের কয়েক সেকেন্ডের ভিডিও ক্লিপ, যা কেউ একটা ব্লকচেইনে মিন্ট করেছে। জিজ্ঞেস করতেই বলল, এটা নাকি মালিকানা, শুধু দেখা নয়। ম্যাচ রিপোর্ট শেষ, কিন্তু বিট লেখা চালিয়ে যায়। সেই এক সেকেন্ডে বুঝলাম, আমি যে খেলাটা চার দশকের বেশি সময় ধরে কভার করছি, তার অর্থনীতি একটা নতুন স্তরে ঢুকে পড়েছে—যেখানে ক্রিকেট শুধু ২২ গজের লড়াই নয়, একইসঙ্গে একটা লেজার, একটা স্মার্ট কন্ট্রাক্ট, একটা টোকেন-অর্থনীতিও।

প্রেক্ষাপট

ব্লকচেইনের গল্প বোঝার আগে এশীয় ক্রিকেটের অর্থনীতিটা বোঝা দরকার। ২০২২ সালে আইপিএলের মিডিয়া স্বত্ব বাবদ প্রায় ৪৮,৩৯০ কোটি রুপির চুক্তি হয়—এই অঞ্চলের ক্রিকেট-অর্থনীতিকে যা এক নতুন উচ্চতায় নিয়ে যায়। একই সময়ে এশিয়া কাপ, বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ—সব জায়গায় সম্প্রচার স্বত্ব, স্পনসরশিপ আর ডিজিটাল দর্শকসংখ্যা বাড়ছে। বোর্ডগুলোর আয় এখন শুধু টিকিট আর টিভি স্বত্বে আটকে নেই; ডিজিটাল সম্পদ, ফ্যান এনগেজমেন্ট আর ডেটা বিক্রি একটা বড় অংশ দখল করে নিচ্ছে।

কিন্তু এই অঞ্চলের বোর্ডগুলোর মধ্যে সমতা নেই। ভারতের ক্রিকেট বোর্ডের রাজস্বের সঙ্গে পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা বা বাংলাদেশের বোর্ডের রাজস্বের ফারাক কয়েকগুণ। এই অসমতাই ঠিক করে দেয় কে প্রযুক্তিতে বিনিয়োগ করতে পারবে আর কে পিছিয়ে থাকবে। যে বোর্ড মিডিয়া স্বত্ব থেকে হাজার কোটি টাকা পায়, সে-ই পরীক্ষা-নিরীক্ষা চালাতে পারে; ছোট বোর্ড প্রায়ই প্রযুক্তি-প্রকল্পে ঝুঁকি নিতে পারে না, বরং স্পনসরের টাকায় নির্ভর করে।

এই প্রেক্ষাপটে ব্লকচেইন ঢুকেছে মূলত দুই দরজা দিয়ে। প্রথমটা ফ্যান-কেন্দ্রিক পণ্য: নন-ফাঞ্জিবল টোকেন (NFT), ফ্যান টোকেন, ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য কার্ড। দ্বিতীয়টা পেছনের অবকাঠামো: টিকিটিং, স্মার্ট কন্ট্রাক্টে পেমেন্ট, মিডিয়া স্বত্বের স্বচ্ছ হিসাব। ভারতের রারিও, ফ্যানক্রেজের মতো প্ল্যাটফর্ম ক্রিকেটারদের ডিজিটাল ক্লিপ ও কার্ড বিক্রি করে বড় বাজার তৈরি করেছে; আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের সঙ্গেও কিছু অংশীদারিত্ব হয়েছে। নারী ক্রিকেটেও এই ঢেউ এসেছে—নতুন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলো ডিজিটাল সংগ্রহ আর ফ্যান-কুইজের মাধ্যমে দর্শক ধরে রাখার চেষ্টা করছে।

গত কয়েক বছরে Web3 সংস্থাগুলো ক্রিকেট স্পনসরশিপেও ঢুকেছে—কিছু ফ্র্যাঞ্চাইজির জার্সিতে ক্রিপ্টো বা ব্লকচেইন প্ল্যাটফর্মের লোগো দেখা গেছে। এতে বোর্ডের আয় বাড়ে, কিন্তু একটা ঝুঁকিও তৈরি হয়: ক্রিপ্টো বাজারের ধস নামলে সেই স্পনসর টিকে থাকবে কি না, তার নিশ্চয়তা নেই।

তবু এশিয়ার ক্রিকেট-বাস্তবতা ইউরোপের ফুটবল-বাস্তবতার মতো নয়। এখানে বোর্ডের ক্ষমতা কেন্দ্রীভূত, খেলোয়াড়দের সংগঠন দুর্বল, আর লিগগুলো প্রায়ই পেমেন্ট বিলম্ব, স্পনসর-নির্ভরতা আর প্রশাসনিক অনিশ্চয়তার মুখে পড়ে। তাই আসল প্রশ্নটা এই নয় যে ব্লকচেইন আসছে কি না—সেটা আসছে। আসল প্রশ্ন, এটা এখানে কী সমাধান করবে, আর কী শুধু একটা নতুন স্পেকুলেটিভ স্তর যোগ করবে।

মূল বিশ্লেষণ

আমার খাতায় নোট আছে—ন্যারেটিভ দেখার আগে টেপটা দুবার দেখে নিই—তাই বিষয়টা চারটা স্তরে ভাগ করে দেখা দরকার: সমর্থকের অর্থনীতি, টিকিটের অর্থনীতি, পেমেন্টের অর্থনীতি, আর হিসাবের অর্থনীতি।

প্রথম স্তর, সমর্থকের অর্থনীতি। NFT আর ফ্যান টোকেনের প্রতিশ্রুতি সরল: সমর্থক কেবল দর্শক নয়, সে ধারক। সে একটা ডিজিটাল সম্পদ কেনে, আর কখনো কখনো ছোটখাটো সিদ্ধান্তে ভোট পায়—জার্সির নকশা, স্টেডিয়ামের গান, এমনকি কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজির প্রতীক। ইউরোপে সোসিওস মডেলটা এটা চালু করেছে; এশিয়ায় এখনো তা বড় পরিসরে আসেনি, তবে কয়েকটি ফ্র্যাঞ্চাইজি আলোচনা-পরীক্ষার স্তরে আছে। এই মডেলের লাভটা ক্লাবের জন্য স্পষ্ট—একবার মিন্ট করা সম্পদ বারবার বিক্রি হয়, আর প্রতিটি বিক্রিতে রয়্যালটি আসে। এইখানেই মূল পরিবর্তন: ক্রিকেট ক্লাব ধীরে ধীরে একটা পণ্য-স্রষ্টা থেকে একটা প্ল্যাটফর্মে পরিণত হচ্ছে। কিন্তু বিপদও এখানেই। ফ্যান যদি মনে করে তার টোকেনের দামই তার ভালোবাসার মাপকাঠি, তাহলে সমর্থন আর বিনিয়োগের মধ্যে রেখা মুছে যায়। সাকিব আল হাসানের মতো তারকার ব্র্যান্ড মূল্য যত বাড়ে, তার ডিজিটাল সম্পত্তির দামও তত ওঠানামা করে—আর সেই ওঠানামা খেলার সঙ্গে নয়, বাজারের সঙ্গে চলে।

দ্বিতীয় স্তর, টিকিটের অর্থনীতি। এশিয়ায় বড় ম্যাচের টিকিট কালোবাজারি একটা পুরনো ব্যাধি—ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ কিংবা বিশ্বকাপের ফাইনালে টিকিট কয়েকগুণ দামে বিক্রি হয়, আর সাধারণ ভক্ত গ্যালারির বাইরে দাঁড়িয়ে থাকে। ব্লকচেইনে টিকিট মানে একটা স্মার্ট কন্ট্রাক্ট, যা নিজেই মালিকানা যাচাই করে আর পুনর্বিক্রয়ের দাম একটা সীমার মধ্যে বেঁধে দেয়। এখানেই ব্লকচেইনের সবচেয়ে ব্যবহারিক—এবং সবচেয়ে কম জাঁকজমকপূর্ণ—প্রয়োগ। কোনো টোকেনের দাম বাড়বে কি না, সেটা জুয়া; কিন্তু কালোবাজারি রোধ করা একটা পরিমাপযোগ্য সমস্যার সমাধান। একটা বোর্ড যদি সত্যিই ভক্তকে সস্তায় টিকিট দিতে চায়, প্রযুক্তিটা তার হাতিয়ার হতে পারে—যদি সে চায়।

তৃতীয় স্তর—এবং আমার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ—পেমেন্টের অর্থনীতি। এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলোতে খেলোয়াড়দের পেমেন্ট বিলম্ব, কিস্তি-বিতর্ক আর চুক্তি-অনিশ্চয়তা নিয়মিত খবর। বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কার লিগে সময়ে সময়ে এই অভিযোগ উঠেছে। একটা স্মার্ট কন্ট্রাক্ট এখানে এসক্রো-র মতো কাজ করতে পারে: স্পনসর বা সম্প্রচারকারীর টাকা একটা চুক্তিবদ্ধ ঠিকানায় জমা হবে, আর নির্দিষ্ট শর্ত পূরণ হলেই খেলোয়াড়ের অ্যাকাউন্টে যাবে। কেউ মাঝখান থেকে টাকা আটকে রাখতে পারবে না, কারণ শর্তটা কোডে লেখা। এশীয় ক্রিকেটের জন্য ব্লকচেইনের আসল মূল্য টোকেনের দামে নয়, বরং এই বিশ্বাসযোগ্য, স্বচ্ছ পেমেন্ট-স্তরে—যেখানে ক্ষমতার ভারসাম্য কিছুটা হলেও খেলোয়াড়ের দিকে সরে আসে।

এখানেই একটা দিক যোগ করা দরকার—খেলোয়াড়ের ইমেজ রাইট। কোনো ক্রিকেটারের ক্যাচ, ছক্কা বা উদযাপনের ভিডিও আজ নানা প্ল্যাটফর্মে ছড়িয়ে থাকে, কিন্তু তার একটা অংশের রয়্যালটি আদৌ খেলোয়াড়ের কাছে পৌঁছায় কি না, তার হিসাব প্রায়ই অস্পষ্ট। ব্লকচেইনে প্রতিটি ক্লিপের মালিকানা ও রয়্যালটির পথ চিহ্নিত করা যায়—কিন্তু এখানেও শর্ত এক: যে বোর্ড বা সম্প্রচারকারী খেলোয়াড়কে অংশ দিতে চায় না, কোড তাকে বাধ্য করতে পারে না।

চতুর্থ স্তর, হিসাবের অর্থনীতি। বোর্ড, লিগ আর সম্প্রচারকারীর মধ্যে কোটি কোটি টাকার লেনদেন হয়, কিন্তু ভক্ত বা ছোট স্টেকহোল্ডার কখনোই দেখতে পায় না কোন টাকা কোথায় গেল। অন-চেইন অ্যাকাউন্টিং এই অন্ধকার দূর করতে পারে—অন্তত তাত্ত্বিকভাবে। তবে এখানে একটা শর্ত আছে: যে তথ্য প্রকাশ করতে বোর্ড রাজি না, সেটা ব্লকচেইনও জোর করে প্রকাশ করতে পারে না। প্রযুক্তি দরজা খুলে দিতে পারে, কিন্তু কেউ যদি ভেতরে না ঢোকে, দরজার কোনো অর্থ নেই।

এখন আমার নিজের অভিজ্ঞতা থেকে একটা কথা। ২০২০ সালে যখন স্টেডিয়াম খালি ছিল, আমি বুঝেছিলাম—খালি স্টেডিয়াম যেকোনো ভিড়ের চেয়ে জোরে কথা বলে। সেই শূন্যতা আমাকে শিখিয়েছিল, দর্শকের উপস্থিতিই ক্রিকেটের মূল চালিকাশক্তি, আর সেই উপস্থিতির অনুপস্থিতিই সবচেয়ে জোরে চিৎকার করে। ব্লকচেইনের প্রশ্নটাও তাই আসলে দর্শক-সম্পর্কের প্রশ্ন, প্রযুক্তির নয়। ভক্ত যদি শুধু একটা টোকেন কেনে আর তার বিনিময়ে কিছুই না পায়, তাহলে সেটা সম্প্রদায় নয়—সেটা স্পেকুলেশন।

বিপরীত দৃষ্টিভঙ্গি

প্রচলিত পাঠটা এই: ব্লকচেইন ক্রিকেটকে গণতান্ত্রিক করবে—ক্ষমতা বোর্ড থেকে ভক্তের হাতে যাবে, মধ্যস্বত্বভোগীরা উবে যাবে। আমি সেটা মানি না, অন্তত এশিয়ার প্রেক্ষাপটে।

কারণটা সাদাসিধা। ব্লকচেইনে ক্ষমতা যায় তার কাছে, যার কাছে প্রাইভেট কী থাকে—যে সিস্টেমটা চালায়। একটা বোর্ড যদি নিজেই টোকেন ইস্যু করে, নিজেই কী ধরে রাখে, নিজেই ঠিক করে কে ভোট দিতে পারবে, তাহলে সেটা বিকেন্দ্রীকরণ নয়, সেটা কেন্দ্রীভূত ক্ষমতার নতুন মোড়ক। ম্যাচ রিপোর্ট শেষ হয়ে গেছে অনেক আগেই, কিন্তু বিট লেখা চলছে—এখানে নতুন প্রযুক্তি পুরনো কাঠামোকে মুছে দেয় না, বরং তাকে একটা চকচকে ইন্টারফেস দেয়।

দ্বিতীয় ভুল ধারণা: ব্লকচেইন নাকি স্বচ্ছতা আনে। সত্যি, লেজার পাবলিক হতে পারে; কিন্তু লেনদেনের মালিকানা বেনামি থাকতে পারে। একটা বোর্ড যদি স্বচ্ছ না হতে চায়, ব্লকচেইন তাকে বাধ্য করতে পারে না—বরং বেনামি ওয়ালেটের আড়ালে অনিয়ম আরও অস্পষ্ট হয়ে যেতে পারে। যেটা দরকার, সেটা প্রযুক্তি নয়, সুশাসন। ভক্তের ভোটের ক্ষমতাও অনেক সময় সাজানো—বড় সিদ্ধান্তে ভোট হয় না, হয় জার্সির রঙে।

আর তৃতীয়ত, আমি কাজানে স্কোরলাইন খুঁজতে গিয়ে একটা ময়নাতদন্ত পেয়েছিলাম—শিক্ষাটা ছিল, পৃষ্ঠের ফলাফল দেখে কাঠামো অনুমান করা যায় না। ব্লকচেইনের বেলাতেও তাই: টোকেনের দাম লাফালাফি করলে সেটা প্রমাণ নয় যে ক্রিকেট বদলাচ্ছে। ২০২১-২২ সালের NFT হুজুগ এশিয়ার ক্রিকেটেও ঢুকেছিল; তারপর বাজারের শীতলতা অনেক প্রকল্প থামিয়ে দিয়েছে। যারা টিকে আছে, তাদের দিকে তাকালে দেখা যায়—আসল মূল্য তৈরি হয়েছে ডিজিটাল সংগ্রহে নয়, বরং ফ্যান-ডেটা ও টিকিটিং অবকাঠামোয়। অর্থাৎ, প্রযুক্তির দিকে নয়, সমস্যার দিকে তাকালে সত্যিটা ধরা পড়ে।

শেষ কথা

সামনের দুই-তিন বছরে এশীয় ক্রিকেটে ব্লকচেইনের আসল পরীক্ষা টোকেনের দামে হবে না—হবে দুটো প্রশ্নে। প্রথমত, বোর্ড কি প্রাইভেট কী নিজের হাতে রাখবে নাকি খুলে দেবে? দ্বিতীয়ত, খেলোয়াড়দের পেমেন্ট কি সত্যিই স্মার্ট কন্ট্রাক্টে যাবে, নাকি শুধু ফ্যান-এনগেজমেন্টের প্রলেপেই থাকবে?

আমি টেপ রেকর্ডার চালু রেখেছি, আর খাতায় তারিখ লিখে রাখছি। কারণ ক্রিকেটের হিসাব বদলায় ধীরে, কিন্তু যখন বদলায়—ম্যাচ রিপোর্ট শেষ হয়, আর বিট লেখা চালিয়ে যায়। পরের মরসুমে যদি কোনো বোর্ড টিকিটের কালোবাজারি সত্যিই বন্ধ করতে পারে, তাহলে বুঝবেন, ব্লকচেইন আসলে খেলার ভেতরে ঢুকেছে; আর যদি শুধু টোকেনের দাম নিয়ে হৈচৈ শোনা যায়, তাহলে জানবেন, কিছুই বদলায়নি।