ব্লকচেইন ক্রিকেটে এসেছে ওয়ালেট খুলতে, উইকেট বাঁচাতে নয়

১৯ নভেম্বর ২০২৩। আহমেদাবাদে বিশ্বকাপ ফাইনাল চলছে, আর বান্দ্রার একটি ছাদের ওয়াচ পার্টিতে দুশো মানুষ স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে। ট্রাভিস হেড ১৩৭ রানে অপরাজিত ফিরছেন, প্যাট কামিন্সের দল ভারতকে ছয় উইকেটে হারাচ্ছে, আর ছাদের উপর অর্ধেক মানুষ তখন স্কোর দেখছে না — তারা ফোনে একটি ডিজিটাল কার্ডের ফ্লোর প্রাইস দেখছে, কারণ মাঠে প্রতিটি ছক্কার সঙ্গে সেই কার্ডের দাম লাফাচ্ছে। ওই রাতে ভারতে খেলা দেখানো হচ্ছিল, কিন্তু ব্যবসা হচ্ছিল অন্য কিছু। আমি সেদিন বুঝলাম, ক্রিকেটের ব্লকচেইন গল্পটা কখনও ক্রিকেট নিয়ে ছিল না। এটা ছিল একটি ওয়ালেট খোলার গল্প — কে ফ্যানের পকেটে হাত ঢোকাতে পারবে, আর কতদিন সেই হাত টিকবে। প্রযুক্তি এখানে যন্ত্র নয়, বাহানা।

মূলধারার গল্পটা এরকম শোনায়। ব্লকচেইন নাকি ফ্যান এনগেজমেন্টকে গণতান্ত্রিক করবে, টিকিট জালিয়াতি শেষ করবে, খেলোয়াড়কে তার নিজের ছবির রয়্যালটি দেবে, আর ক্রিকেট বোর্ডগুলোর জন্য রাজস্বের নতুন দরজা খুলবে। ২০২১ সালের সেপ্টেম্বরে প্যারিসভিত্তিক সোরারে সফটব্যাংক ভিশন ফান্ড টু-র নেতৃত্বে ৬৮০ মিলিয়ন ডলার তুলল, কোম্পানির মূল্যায়ন দাঁড়াল ৪.৩ বিলিয়ন ডলারে। ২০২২ সালের ফেব্রুয়ারিতে ক্রিকেট এনএফটি প্ল্যাটফর্ম রারিও ড্রিম ক্যাপিটালের নেতৃত্বে ১২০ মিলিয়ন ডলার সিরিজ-এ তুলল। এক মাস পর, মার্চে, ফ্যানক্রেজ ইনসাইট পার্টনার্সের নেতৃত্বে ১০০ মিলিয়ন ডলার তুলে আইসিসির অফিসিয়াল এনএফটি পার্টনার হয়ে বসল, আর আইসিসি পুরুষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ২০২২-এ ক্রিকটোজ নামের ডিজিটাল কার্ড নামাল। তিনটি চুক্তি, বারো মাস, প্রায় ৯০০ মিলিয়ন ডলার। ক্রিকেটের ফ্যান এনগেজমেন্ট খাতে এর চেয়ে বড় পুঁজি আগে কখনও ঢোকেনি।

আমার নিজের স্মৃতিতে এর একটা আগের অধ্যায় আছে। ২০১৭ সালে কলকাতায় অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপের ফাইনালে ইংল্যান্ড স্পেনকে ৫-২ হারায়, আর আমি সেদিন সল্টলেকের গ্যালারিতে বসে ছিলাম। সেদিন কলকাতা টুর্নামেন্ট আয়োজন করেনি; কলকাতা দ্বিতীয় স্বাধীনতা আয়োজন করেছিল। চব্বিশটা ম্যাচ, একটাও অশান্তি নয়। সেই সন্ধ্যাটাই আমাকে শিখিয়েছিল, এই দেশে ক্রিকেটের আবেগ বড়, কিন্তু আবেগ আর বাজার কখনও এক জিনিস নয়।

তারপর বাজার ভেঙে গেল। বিটকয়েন ২০২১ সালের ১০ নভেম্বর ৬৯,০০০ ডলারে শীর্ষে পৌঁছে নেমে যেতে শুরু করল, আর ২০২২ সালের ১১ নভেম্বর এফটিএক্স দেউলিয়া ঘোষণা করল। বিশ্বব্যাপী এনএফটি বিক্রির পরিমাণ ধসে পড়ল, সেকেন্ডারি মার্কেটের তারল্য শুকিয়ে গেল, আর ২০২২-২৩ সালে ভারতের ক্রিকেট এনএফটি প্ল্যাটফর্মগুলো নীরব হয়ে গেল। এর মধ্যেই ভারত সরকার ২০২২ সালের ১ ফেব্রুয়ারি বাজেটে ভার্চুয়াল ডিজিটাল অ্যাসেটের আয়ের উপর ৩০ শতাংশ কর আর প্রতিটি হস্তান্তরে ১ শতাংশ টিডিএস ঘোষণা করল, আর রিজার্ভ ব্যাংক ২০২২ সালের ১ ডিসেম্বর খুচরা ডিজিটাল রুপির পাইলট চালু করল। রাষ্ট্র তার নিজের রেল বানিয়ে ফেলল।

এখানেই প্রথম ফাটলটা দেখা যায়। যে ৯০০ মিলিয়ন ডলার ক্রিকেটের ব্লকচেইনে ঢুকেছিল, তার একটি ডলারও এসেছিল ফ্যানের পকেট থেকে নয় — এসেছিল ভেঞ্চার ক্যাপিটালের ফান্ড থেকে। সোরারে, রারিও, ফ্যানক্রেজ — তিনটিই ছিল বিনিয়োগকারীর কাছে ভারতের ১.৪ বিলিয়ন ফ্যানের ডিজিটাল ওয়ালেট গল্প বিক্রি করার মেশিন। আমি উনচল্লিশ বছর ধরে ক্রিকেট দেখছি আর লিখছি, আর এই সময়ে একটা জিনিস বারবার দেখেছি — ক্রিকেট ফ্যান কখনও ওয়ালেট ছিল না, ক্রিকেট ফ্যান ছিল একটি হৃদস্পন্দন। বিশ্বকাপের ছয় সপ্তাহ ধরে লাফায়, তারপর ঘুমিয়ে পড়ে। ট্রেডেবল কার্ড বা ফ্যান টোকেন বাঁচে ধারাবাহিক লেনদেনে; ক্রিকেট দেয় উৎসবের স্পাইক, বাজার নয়। ফাইনালের রাতে দাম লাফায়, পরের সোমবার কেউ কেনে না। যে প্ল্যাটফর্ম তার পুরো মূল্যায়ন দাঁড় করিয়েছে একটি ছয় সপ্তাহের হৃদস্পন্দনের উপর, সে বাকি ছেচল্লিশ সপ্তাহ কী করে?

দ্বিতীয় ফাটলটা কাঠামোগত। ইউরোপে ফুটবল ক্লাবের ফ্যান টোকেন কাজ করে, কারণ ক্লাবটা একটা স্থায়ী সত্তা — তার একটা স্টেডিয়াম, একটা ইতিহাস, একটা বোর্ড আছে, আর টোকেনের ইউটিলিটি মানে ভোট, সিদ্ধান্তে অংশগ্রহণ, স্থায়ী অধিকার। ক্রিকেটে সেই স্থায়ী সত্তাটা কোথায়? ভারতের ক্ষেত্রে জাতীয় দল একটি বোর্ডের অধীনে, আর সেই বোর্ডের কাজকর্ম আদালতের নির্দেশে বদলাতে পারে। ফ্র্যাঞ্চাইজির ক্ষেত্রে মালিকানা হাতবদল হয় — কেউ ক্লাব কেনে, কেউ বিক্রি করে, কেউ কনসোর্টিয়াম বানায়। যে টোকেনের পিছনে একটি পক্ষ দাঁড়িয়ে থাকে, আর সেই পক্ষটাই যদি প্রতি তিন মৌসুমে বদলে যায়, তবে টোকেনটা কার সঙ্গে চুক্তি করল? ফ্যান টোকেন বেচতে হয় প্রতিশ্রুতিতে, আর ক্রিকেটের প্রতিশ্রুতিগুলো ট্রফির মতো — প্রতি বছর হাত বদলায়।

তৃতীয় ফাটলটা প্রযুক্তির নয়, আইনের। ভারতে এনএফটি কেনাবেচা ২০২২ সালের ১ এপ্রিল থেকে একটি করযোগ্য ঘটনা, আর প্রতিটি হস্তান্তরে ১ শতাংশ টিডিএস কেটে নেওয়া হয় উৎসেই। ধরে নিন কেউ ১০০ রুপিতে একটি কার্ড কেনে আর ১০৫ রুপিতে বিক্রি করে। মুনাফা পাঁচ রুপি, কিন্তু লেনদেনের উপর টিডিএস আর কর মিলিয়ে হিসাবটা লাল হয়ে যায়। যে বাজারে প্রতিটি ফ্লিপে ১ শতাংশ কাটা পড়ে, সেখানে সেকেন্ডারি মার্কেট আর তারল্য জোগাতে পারে না। ২০২৩ সালের মার্চে ভারত ক্রিপ্টো লেনদেনকে মানি লন্ডারিং প্রতিরোধ আইনের আওতায় আনল, অর্থাৎ প্রতিটি প্ল্যাটফর্মকে কেওয়াইসি আর রিপোর্টিংয়ের জালে বসতে হল। যে দেশ নিজের কেন্দ্রীয় ব্যাংক ডিজিটাল মুদ্রা চালু করে ফেলেছে, সেখানে বেসরকারি রেলের জন্য জায়গা সংকুচিত হয়, প্রসারিত হয় না।

তাহলে ক্রিকেটে ব্লকচেইনের কোনো কাজ নেই? আছে, কিন্তু সেটা কার্ড বিক্রি নয়। প্রথম কাজটি টিকিট। ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের কালোবাজারি, নকল টিকিট, আর হাজার কোটি টাকার অনিয়মিত রিসেল — এটাই একমাত্র জায়গা যেখানে ব্লকচেইন একটি বাস্তব ক্রিকেট সমস্যার সমাধান দেয়, কারণ টিকিট যদি অনন্য টোকেন হয়, তবে সেটা দুবার বিক্রি করা যায় না। দ্বিতীয় কাজটি চুক্তি। খেলোয়াড়ের চুক্তিতে এখন ডিজিটাল-অ্যাসেট ধারা ঢুকছে — ছবির অধিকার, নামের অধিকার, ডিজিটাল সংস্করণের রয়্যালটি, আর এজেন্টের কাট। আইপিএল নিলাম, ট্রেড উইন্ডো, এনওসি — এই সবকিছুর পেমেন্ট আর রয়্যালটি ভাগাভাগি আজও মাসের পর মাস লাগে, আর এখানে স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট সত্যিই সময় বাঁচাতে পারে। তৃতীয় কাজটি সততা। বাজি-বাজারের গতিবিধি নজরে রাখতে আইসিসির দুর্নীতি-বিরোধী ইউনিটকে যে ডেটা লাগে, একটি অপরিবর্তনীয় লেজার সেটা সরবরাহ করতে পারে। এই তিনটি কাজ কোনো ফ্যান দেখবে না, কোনো হেডলাইন বানাবে না, আর ঠিক সেখানেই আসল টাকা।

এখানেই আমার পুরনো সন্দেহটা ফিরে আসে। মহিলাদের লিগকে ক্রীড়া-বাণিজ্যে মূল্যায়ন করা হয় না, ব্যবহার করা হয় — কর্পোরেট সামাজিক দায়বদ্ধতার সাজসজ্জা হিসেবে। ব্লকচেইন কোম্পানিগুলোর প্রেস রিলিজ পড়ুন, প্রায় প্রতিটিতেই গ্রাসরুট আর মহিলা ক্রিকেটে বিনিয়োগের অঙ্গীকার থাকে। কিন্তু লাইসেন্সিং চুক্তির টাকা আর এনএফটি ড্রপের কেন্দ্রে থাকে পুরুষদের বিশ্বকাপের মুহূর্ত, পুরুষ তারকাদের কার্ড — যেমন ২০২২ সালের ক্রিকটোজ ড্রপ। মহিলা ক্রিকেট তখন থাকে ছবির পিছনের সারিতে, পিচে নয়, ব্র্যান্ড ডেকের কোণায়। যে প্রযুক্তি দাবি করে সে সবার, সে আসলে টাকা তুলছে সেখান থেকেই, যেখানে টাকা আগে থেকেই আছে।

এই জায়গায় আমার ফুটবল-স্মৃতিটা কাজে লাগে। পাঁচ বদলির নিয়ম গভীর স্কোয়াডের দলকে সুবিধা দেয়, কিন্তু একই সঙ্গে শেষ কুড়ি মিনিটকে বানায় ক্লান্তি আর শক্তি ক্ষয়ের যুদ্ধ — বড় ক্লাব তার বেঞ্চ দিয়ে ছোট দলকে নিঃশেষ করে। ক্রিকেটে ব্লকচেইন ঠিক একই কাজ করছে। এটি সমতল মাঠ বানায় না; এটি ইতিমধ্যে ধনী সম্পত্তিগুলোকে — আইসিসি, বড় বোর্ড, বড় ফ্র্যাঞ্চাইজি — আরেকটি লিভার দেয়, যাতে তারা ভক্তের সময়ের শেষ অংশটুকু আরও কষে নিংড়ে নিতে পারে। ছোট বোর্ড পায় একটি ভেন্ডরের প্রেজেন্টেশন, রাজস্বের ধারা নয়। যে প্রযুক্তি বিকেন্দ্রীকরণের নামে আসে, সে বাস্তবে কেন্দ্রীভবনের নতুন হাতিয়ার।

আর এই মুহূর্তে যে ট্রান্সফার-উইন্ডোর গুঞ্জন চলছে, সেখানে আসল গল্পটা কোনো রটনা নয়, আসল গল্পটা চুক্তির ধারা। ট্রান্সফার উইন্ডো হলো ফ্যাক্স মেশিন আর ভাঙা হৃদয়ের এক সোপ অপেরা — প্রতি মৌসুমে একই সিরিজ, নতুন কাস্টিং। ক্রিকেটে সেই সোপ অপেরার সংস্করণ হলো আইপিএল নিলাম আর ট্রেড উইন্ডো, যেখানে এজেন্ট ফোন ব্যস্ত রাখে, আর এখন সেই ফোনের তালিকায় যোগ হয়েছে ডিজিটাল-অধিকারের প্রশ্ন। খেলোয়াড় তার নিজের নাম, ছবি, ডিজিটাল সংস্করণ কতটা বিক্রি করল, আর তার কতটা তার পকেটে ঢুকল — এই সংখ্যাটাই এখন আসল স্কোরকার্ড, যা কেউ ক্যামেরায় দেখায় না। ২০২৩ সালের বিশ্বকাপে বিরাট কোহলি ৭৬৫ রান করে একক বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ রানের রেকর্ড গড়েছিলেন; সেই রেকর্ডের পাশে আরও একটি রেকর্ড দাঁড়াতে পারে, যার কোনো স্কোরবোর্ড নেই।

হতে পারে আমি ভুল, এবং ভুলটা দুই জায়গায় হতে পারে। প্রথমটা — ব্লকচেইনের আসল ক্রিকেট-বিজয় কোনো কার্ড নয়, নিঃশব্দ নিষ্পত্তি। আইএলটি-টোয়েন্টি, এসএ-টোয়েন্টি, এমএলসি-র মতো আন্তর্জাতিক লিগে বিদেশি খেলোয়াড়, বিদেশি বোর্ড আর বিদেশি স্পনসরের মধ্যে টাকা পাঠাতে আজও দিনের পর দিন লাগে, ব্যাংক চার্জ কাটে, আর মুদ্রা বদলের ঝামেলা চলে। যদি স্টেবলকয়েন সেই রেলটা সরবরাহ করে, তবে আমার ওয়ালেট-উইকেট স্লোগানটা ঠিক থাকবে, কিন্তু কারণটা ভুল হবে — তখন সেটা প্রযুক্তির জয় নয়, ব্যাংকিং ব্যর্থতার জয়। দ্বিতীয় ভুলটা আমার বয়স। আমি পঞ্চান্ন, আমার কাছে কার্ড মানে কাগজ; কিন্তু গুয়াহাটির এক চোদ্দো বছরের ফ্যান কখনও প্যানিনি স্টিকার হাতে নেয়নি, তার কাছে ডিজিটাল কার্ডটাই আসল। আমি যাকে প্রতারণা বলছি, সে হয়তো তাকে মালিকানা বলছে। আর তৃতীয় আশঙ্কা — ভারতে কর আর টিডিএস হয়তো বাজার মেরে ফেলবে না, শুধু সীমান্তের বাইরে ঠেলে দেবে। বৈশ্বিক প্ল্যাটফর্মের কাছে সেটা ক্ষতিও নয়। বাধাটা টেকনিক্যাল নয়, বাধাটা রাজনীতি — বোর্ডের রাজনীতি, টাকার ভাগাভাগি, আর আইসিসির রাজস্ব বণ্টন মডেল, যেখানে তৃতীয় পক্ষ খেলোয়াড়ের নামে টাকা ছাপালে কেউ সহজে চুপ থাকে না।

তাই আমার পরীক্ষাযোগ্য ভবিষ্যদ্বাণীটা স্পষ্ট। ২০২৭ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপের আগে অন্তত একটি পূর্ণ সদস্য বোর্ড স্পনসরশিপ বা সম্প্রচার চুক্তির কিছু অংশ স্টেবলকয়েনে নেবে — কারণ সেখানে সমস্যা বাস্তব আর সুবিধা স্পষ্ট। কিন্তু কোনো বড় ক্রিকেট বোর্ড তার মূল টিকিটিং ব্যবস্থা পাবলিক ব্লকচেইনে তুলবে না — কারণ সেখানে ক্ষমতা বাস্তব আর ঝুঁকিটা অগ্রহণযোগ্য। খালি স্টেডিয়ামে দাঁড়িয়ে আমি একদিন শুনেছিলাম খেলাটা শ্বাস নিচ্ছে; কিন্তু পকেটের দিকে কান পাতলে শব্দটা অন্যরকম শোনায়। ফ্যান কি সত্যিই মালিক হতে চায়, নাকি সে শুধু আরেকবার ভাড়া নিয়ে তিন ঘণ্টা সুখ কিনতে চায়?