হরমনপ্রীত কৌরের অধিনায়কত্বের উত্তরাধিকার: একটি বিশ্বকাপের আলো, একটি রূপান্তরের ছায়া

ভারতের মাটিতে অনুষ্ঠিত নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপের ফাইনালে যখন শেষ বল ডেলিভারি হচ্ছিল, তখন গ্যালারির গর্জন আমার কানে ঢুকছিল বটে, কিন্তু আমার নোটবুকের পাতা জুড়ে ছিল ভিন্ন এক হিসাব। আমি গুনছিলাম ফিল্ডিং সার্কেলের বাইরে কতজন ফিল্ডার দাঁড়িয়ে ছিল, আর ভিতরে কতজন। কারণ ফাইনালের আগের রাতে আমি পুরো টুর্নামেন্টের পাওয়ারপ্লে আর ডেথ ওভারের ডেটা ঘেঁটে দেখছিলাম — এই ভারতীয় দলটি আসলে কীভাবে ম্যাচ জেতে, সেটা বোঝার জন্য। হরমনপ্রীত কৌরের নেতৃত্বে ভারত প্রথমবারের মতো একটি আইসিসি শিরোপা ঘরে তুলল। কিন্তু ট্রফি তোলার ঠিক সেই মুহূর্তে আমার মনে যে প্রশ্নটি ঘুরছিল, সেটি কোনো উৎসবের প্রশ্ন নয় — এই শিরোপাটি কি একটি অধিনায়কত্বের শীর্ষবিন্দু, নাকি একটি রূপান্তরের সূচনা?

প্রেক্ষাপটটা বোঝা দরকার। হরমনপ্রীত কৌর একজন ব্যাটিং অলরাউন্ডার — তিনি টপ ও মিডল অর্ডারে ব্যাট করেন, আর মাঝে মাঝে অফ-স্পিনও করেন। কিন্তু এই মুহূর্তে তিনি একইসঙ্গে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি — দুই ফরম্যাটেই ভারতের অধিনায়ক। আর এই সাইকেলে তিনি যে সিদ্ধান্তটি নিলেন, সেটি হলো সব ফরম্যাট থেকে অধিনায়কত্ব ছেড়ে দেওয়া। এই সিদ্ধান্তটিই আসলে এই লেখার কেন্দ্রবিন্দু হওয়া উচিত ছিল, কিন্তু বাস্তবে সেটি হয়েছে একটি পার্শ্বটীকা।

তার উত্তরাধিকারের তালিকা দেখতে গেলে দুটি আলাদা ধরনের অর্জন চোখে পড়ে। প্রথমটি ওয়ানডে — পঞ্চাশ ওভারের বিশ্বকাপ, যা নারী ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় শিরোপা। দ্বিতীয়টি টি-টোয়েন্টি — এশিয়ান গেমস, কমনওয়েলথ গেমস, আর সাম্প্রতিক এশিয়া কাপগুলো। এই দুটিকে একই তালিকায় রাখা সহজ, কিন্তু এরা একই ওজনের নয়। নয় বছরের বেশি সময় ধরে ক্রিকেট দেখে আমার একটি অভ্যাস গড়ে উঠেছে: কোনো শিরোপার কথা লিখতে যাওয়ার আগে আমি জিজ্ঞেস করি — কোন ফরম্যাটে, কার বিপক্ষে, আর কোন পরিবেশে। কারণ ফরম্যাট আর প্রতিপক্ষের মান বদলে গেলে একই শব্দ 'শিরোপা'-র অর্থ পুরোপুরি বদলে যায়।

আইসিসি শিরোপা হিসেবে হরমনপ্রীতের সবচেয়ে বড় কৃতিত্ব স্পষ্ট: ভারতীয় নারী দলের ইতিহাসে তিনিই প্রথম অধিনায়ক যিনি একটি আইসিসি ট্রফি জিতেছেন। এর আগে ভারত ২০০৫ ও ২০১৭ সালে বিশ্বকাপের ফাইনালে পৌঁছে হেরেছিল। তাই 'প্রথম আইসিসি শিরোপা' — এই কথাটি কেবল একটি সংখ্যা নয়, এটি একটি প্রজন্মের অপেক্ষার অবসান।

এখন আসি সেই অংশে, যেখানে তথ্য আর বাস্তবতার মধ্যে ফাঁক দেখা যায়।

প্রথমত, এই তালিকা ফরম্যাট মিশিয়ে ফেলে। একটি পঞ্চাশ ওভারের বিশ্বকাপ আর একটি এশিয়ান গেমসের সোনা — দুটোই পদক, কিন্তু প্রতিযোগিতার গভীরতা এক নয়। এশিয়ান গেমসে নারী ক্রিকেট টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে হয়, আর সেখানে পূর্ণ সদস্য দেশগুলোর মধ্যে খুব কম দল নারী ক্রিকেটে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে। অর্থাৎ ফিল্ডটি সংকীর্ণ। এর বিপরীতে একটি আইসিসি ওয়ানডে বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, নিউজিল্যান্ডের মতো দল থাকে — যারা নারী ক্রিকেটের চিরকালীন মানদণ্ড। তাই যদি কেউ এই দুই ধরনের পদককে সমান ওজনের বলে ধরে নেয়, তাহলে সে একটি ভুল হিসাব করে বসছে।

দ্বিতীয়ত, বিশ্বকাপটি ভারতের মাটিতে হয়েছে। ঘরের পরিবেশে জেতা কোনো অপরাধ নয়, কিন্তু এটি একটি সত্য যে ঘরের কন্ডিশন — পিচের চরিত্র, আবহাওয়া, দর্শকদের চাপ — সবকিছু আয়োজক দলের পক্ষে কাজ করে। আমি বহুবার দেখেছি, একই দল ঘরের মাটিতে অপ্রতিরোধ্য, আর বাইরের সফরে হঠাৎ সাধারণ। তাই এই শিরোপার প্রকৃত পরীক্ষা আসবে সেই সব সফরে, যেখানে ভারতকে অস্ট্রেলিয়া বা ইংল্যান্ডের মাটিতে খেলতে হবে। সেই পরীক্ষার ফলাফল এখনো লেখা হয়নি।

তৃতীয়ত, এবং সবচেয়ে জরুরি — এই তালিকায় একজন খেলোয়াড়ের নিজের পারফরম্যান্সের কোনো সংখ্যা নেই। কোনো ব্যাটিং গড় নেই, স্ট্রাইক রেট নেই, বোলিং ইকোনমি নেই। অর্থাৎ 'মহান অধিনায়ক' — এই দাবিটি পুরোপুরি শিরোপার উপর দাঁড়িয়ে আছে, ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সের উপর নয়। এখানে একটি সূক্ষ্ম কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ পার্থক্য আছে: একজন অধিনায়কের মূল্য মাপা হয় দুটি আলাদা জিনিসে — তিনি কতটা জেতান, আর তিনি নিজে কতটা অবদান রাখেন। প্রথমটি ট্রফিতে ধরা পড়ে, দ্বিতীয়টি ডেটায়। এই তালিকা শুধু প্রথমটি দিয়েছে।

চতুর্থত, চারটি এশিয়া কাপ জেতার দাবিটি যাচাই দরকার। যদি সত্যি হয়, তাহলে এটি সত্যিই একটি বিরল রেকর্ড — ভারতীয় নারী ক্রিকেটে এমন ধারাবাহিকতা খুব কম দেখা গেছে। কিন্তু হরমনপ্রীতের অধিনায়কত্বের সময়কালের সঙ্গে চারটি এশিয়া কাপের হিসাব মেলানো যায় কি না, সেটি নিশ্চিত করতে হবে। এই ধরনের তালিকায় সংখ্যাগুলো প্রায়ই বাড়িয়ে বলা হয়, আর পাঠক সেটা ধরতে পারেন না।

পঞ্চমত, ২০২৬ সালের এশিয়ান গেমসের সোনার দাবিটি সময়রেখার সঙ্গে সংঘর্ষ তৈরি করে। ২০২৫ সালের একটি বিশ্বকাপ-পরবর্তী লেখায় ২০২৬ সালের একটি অর্জন কীভাবে থাকবে? হয় লেখাটি ২০২৬ সালের পরে লেখা, নয়তো তথ্যটি ভুল। এই দুইয়ের একটি সত্য। আমি কোনো একটি দিক ধরে নিচ্ছি না, কিন্তু একটি কথা বলতে পারি: এই ধরনের অসঙ্গতি একটি তালিকার বিশ্বাসযোগ্যতাকে ক্ষতিগ্রস্ত করে।

এখানেই আমি আমার নোটবুকের একটি অভ্যাস মনে করি। হাফ-স্পেস কখনো খালি ছিল না; সেটি একটি নোটবুকের অপেক্ষায় ছিল। ক্রিকেটে যেমন মাঠের ফাঁকা জায়গা আসলে ফাঁকা থাকে না — সেখানে সবসময় একটি সিদ্ধান্তের ছায়া থাকে — তেমনি এই অর্জন-তালিকাতেও কিছু ফাঁকা জায়গা আছে, যেগুলো পাঠক হয়তো খেয়াল করেন না।

এই ফাঁকা জায়গাগুলো কী? প্রথমত, প্রতিপক্ষের কথা নেই। অস্ট্রেলিয়া — নারী ক্রিকেটের চিরন্তন মানদণ্ড — এই লেখায় নেই। ইংল্যান্ড নেই। অর্থাৎ ভারত কতটা শক্তিশালী ছিল, সেটা কোনো তুলনার ভিত্তিতে বলা হয়নি। দ্বিতীয়ত, দলের গঠনের কথা নেই — ব্যাটিং গভীরতা, বোলিং কম্বিনেশন, বেঞ্চের শক্তি। তৃতীয়ত, বয়সের কাঠামোর কথা নেই, যদিও অধিনায়কত্ব ছাড়ার সিদ্ধান্তটি নিজেই একটি সংকেত দেয় যে দলটি একটি বাঁক বিন্দুতে দাঁড়িয়ে আছে।

এখানে একটি বাণিজ্যিক প্রেক্ষাপটও মনে রাখা দরকার। নারী প্রিমিয়ার লিগ, বা ডব্লিউপিএল, ভারতের নারী ক্রিকেটারদের বাজারমূল্য ও পরিচিতি অনেক বাড়িয়ে দিয়েছে। এই লিগটি না থাকলে একজন নারী অধিনায়কের অবসর-পরবর্তী লেখা এত পাঠক পেত কি না, সন্দেহ আছে। অর্থাৎ এই লেখাটি নিজেই একটি পণ্য — নারী ক্রিকেটের বাড়তে থাকা বাণিজ্যিক ঢেউয়ের একটি ছোট তরঙ্গ।

এখন আসি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়টিতে, যেটি এই তালিকা প্রায় চেপে গেছে।

লেখাটি বারবার বলছে, দলটি একটি পরিবর্তনের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। কিন্তু তারপরেই এটি সেই পরিবর্তনকে একটি স্বাভাবিক, উৎসবমুখর পদক্ষেপ হিসেবে উপস্থাপন করে। এখানেই আসল গল্পটি লুকিয়ে আছে, লাইনের ফাঁকে। আসল গল্পটি লাইনের ফাঁকে লুকিয়ে থাকে।

একজন অধিনায়ক যখন একইসঙ্গে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি — দুই ফরম্যাট থেকেই নেতৃত্ব ছাড়েন, তখন সেটি একটি নয়, দুটি শূন্যতা তৈরি করে। নারী ক্রিকেটে যেখানে অভিজ্ঞ নেতৃত্বের ভাণ্ডার সীমিত, সেখানে এই দ্বিগুণ শূন্যতা ছোট কোনো বিষয় নয়। এর সঙ্গে যদি জ্যেষ্ঠ খেলোয়াড়দের একসঙ্গে অবসর যোগ হয়, তাহলে ড্রেসিংরুমের সংস্কৃতি ও ধারাবাহিকতা — দুটোই ঝুঁকিতে পড়ে।

আরেকটি জিনিস এই তালিকা চেপে গেছে: প্রত্যাশার রিসেট। প্রথমবার বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর ভক্তদের মনের মানদণ্ড উপরে উঠে যায়। এখন থেকে 'সেমিফাইনালে পৌঁছানো' আর আগের মতো কৃতিত্ব বলে গণ্য হবে না। এই গৌরব-পরবর্তী হ্যাংওভার ফাঁদটি নতুন নেতৃত্বের জন্য সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ, আর এই লেখাটি সেটি নিয়ে একটি কথাও বলে না।

আমি আখ্যানের পেছনে ছুটি না; আমি সেই চাপকে মানচিত্রায়িত করি যা আখ্যানকে অনিবার্য করে তোলে। এখানে আখ্যান হলো 'বিজয়ী অধিনায়ক', কিন্তু চাপটি হলো দুই ফরম্যাটে নেতৃত্বের শূন্যতা।

তাহলে এই শিরোপার আসল অর্থ কী? সম্ভবত এটি একটি প্রজন্মের সেরা অর্জন, যার পুরো মূল্য বোঝা যাবে আগামী দুই থেকে তিন বছরে — যখন ভারতকে বাইরের মাটিতে খেলতে দেখা যাবে, যখন নতুন অধিনায়কের নাম ঘোষণা হবে, আর যখন বোঝা যাবে দলটি শুধু ঘরের চ্যাম্পিয়ন ছিল, নাকি সত্যিকারের বিশ্বমানের।

হরমনপ্রীত কৌরের উত্তরাধিকার একটি ট্রফিতে লেখা। কিন্তু তার পরের অধ্যায়টি এখনো লেখা হয়নি — সেটি লিখবে নতুন নেতৃত্ব, নতুন কন্ডিশন, আর নতুন প্রত্যাশার চাপ।